২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালের আগে স্পেনের কিংবদন্তি টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল জানিয়েছেন, তিনি প্রাণভরে স্পেনকে সমর্থন করলেও, হারতে হলে আর্জেন্টিনার কাছেই হারতে পছন্দ করবেন।
ফুটবল বিশ্বকাপের মহারণ নিয়ে উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেন ও আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় বিশ্ব। এই বড় লড়াইয়ের আগে নিজের প্রিয় দল স্পেনের প্রতি অটুট সমর্থনের কথা জানিয়েও আর্জেন্টিনার প্রতি গভীর শ্রদ্ধার কথা প্রকাশ করেছেন টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা রাফায়েল নাদাল।
স্প্যানিশ গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নাদাল জানান, তিনি পরিবারের সঙ্গে বসেই বিশ্বকাপের ফাইনাল উপভোগ করবেন। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে স্পেনের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই তারকা বলেন, প্রথম দিন থেকে এখন পর্যন্ত স্পেন ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করেছে এবং তারা ঠিক উপযুক্ত সময়ে নিজেদের সেরা ছন্দে পৌঁছেছে। তিনি মনে করেন, ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে স্পেনের দলটি বেশ ভারসাম্যপূর্ণ।
তবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার সক্ষমতা নিয়েও নাদাল সচেতন। আর্জেন্টিনার খেলার ধরন বিশ্লেষণ করে তিনি বলেন, দলটি পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজেদের মানিয়ে নিতে অত্যন্ত দক্ষ। নাদাল আরও উল্লেখ করেন, সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও যেভাবে আর্জেন্টিনা ম্যাচে ফিরে এসেছে, তা তাদের মানসিক দৃঢ়তারই প্রমাণ। তাদের এমন কিছু খেলোয়াড় আছে যারা যেকোনো সময় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।
দলের প্রতি সমর্থনের পাশাপাশি নাদাল এক চমৎকার ক্রীড়াসুলভ মনোভাবের পরিচয় দিয়েছেন। তিনি বলেন, অবশ্যই আমার সমর্থন থাকবে স্পেনের পক্ষে। তবে ভাগ্য যদি অন্য কিছু লিখে রাখে এবং যদি ফাইনালে হারতেই হয়, তবে আমি আর্জেন্টিনার কাছেই হারতে চাই। আমার সেখানে অনেক বন্ধু ও পরিচিত মানুষ আছে। তাই যদি এমন কোনো দল থাকে যার কাছে হারলে আমার কষ্ট কিছুটা কম হবে, তবে সেটি অবশ্যই আর্জেন্টিনা এবং তাদের কোচ লিওনেল স্কালোনি।
সবশেষে নাদাল আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, স্পেন তাদের শক্তির জায়গাগুলো ঠিকঠাক কাজে লাগাতে পারলে শিরোপা জয় তাদের জন্যই সম্ভব। তবে ফুটবলের প্রতি নিজের এই আবেগ ও খেলোয়াড়দের প্রতি এমন সম্মাননা ক্রীড়া বিশ্বে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ফাইনালে ছোট ছোট বিষয়গুলোই বড় পার্থক্য গড়ে দেবে বলে মনে করেন এই কিংবদন্তি খেলোয়াড়।
