পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে আয়ারল্যান্ড। ২২ অক্টোবর প্রথম ম্যাচে তারা নামিবিয়াকে ৫৫ রানে হারিয়েছিল। দ্বিতীয় ওয়ানডে আজ, ২৪ অক্টোবর উইন্ডহকে অনুষ্ঠিত হবে। লেখার সময় দ্বিতীয় ম্যাচের কোনো ফল জানা যায়নি।
উইন্ডহকে আজ, ২৪ অক্টোবর, নামিবিয়া ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। লেখার সময় ম্যাচটি সবে শুরু হওয়ার কথা, তাই এর কোনো ফল, টসের সিদ্ধান্ত বা স্কোর এখনো জানানো যাচ্ছে না। এই প্রতিবেদনটি মূলত একটি প্রিভিউ। প্রথম ম্যাচের ফল এবং দ্বিতীয় ম্যাচের প্রেক্ষাপট এখানে তুলে ধরা হয়েছে।
সিরিজের প্রথম ওয়ানডে হয়েছিল ২২ অক্টোবর, উইন্ডহকে। সেখানে আয়ারল্যান্ড প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ২২৯ রান তোলে। জবাবে নামিবিয়া ৩৭.৫ ওভারে ১৭৪ রানে অলআউট হয়। আয়ারল্যান্ড ৫৫ রানে জিতে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।
আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে বড় অবদান ছিল পল স্টার্লিংয়ের। তিনি ৫৬ রান করেন। কেড কারমাইকেল করেন ৪৫ রান। এই দুটি ইনিংস দলকে লড়াই করার মতো সংগ্রহ এনে দেয়। বোলিংয়ে গ্যাভিন হোয়ে ২৯ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হন। জর্জ ডকরেল নেন ২ উইকেট।
নামিবিয়ার হয়ে লড়েছেন রুবেন ট্রাম্পেলম্যান। তিনি ৪৩ বলে ৫০ রান করেন। লরেন স্টিনক্যাম্প করেন ২৬ রান। কিন্তু বাকি ব্যাটাররা দাঁড়াতে না পারায় নামিবিয়া লক্ষ্যের ধারেকাছেও যেতে পারেনি। বোলিংয়ে জান নিকোল লফটি-ইটন ৩৬ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে নামিবিয়ার সেরা বোলার ছিলেন। তবে ব্যাটিং ব্যর্থতায় তার প্রচেষ্টা কাজে আসেনি।
আজকের ম্যাচটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। আয়ারল্যান্ড জিতলে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাবে এবং সিরিজ জয়ের দিকে বড় পদক্ষেপ নেবে। অন্যদিকে নামিবিয়া জিতলে সিরিজ ১-১ সমতায় ফিরবে এবং লড়াই জমে উঠবে। ঘরের মাঠে নামিবিয়ার সামনে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ।
আয়ারল্যান্ডের জন্য কাজটি হলো ধারাবাহিকতা ধরে রাখা। প্রথম ম্যাচে তাদের ব্যাটিং ও বোলিং দুটোই কাজ করেছে। স্টার্লিংয়ের অভিজ্ঞতা, হোয়ের বোলিং এবং দলের ফিল্ডিং তাদের শক্তি। নামিবিয়ার জন্য মূল চ্যালেঞ্জ ব্যাটিং। প্রথম ম্যাচে ট্রাম্পেলম্যান ছাড়া কেউ বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। মিডল অর্ডারকে দায়িত্ব নিতে হবে।
একটি বিষয়ে সতর্ক থাকা জরুরি। বিভিন্ন সূত্রে উইন্ডহকের মাঠের নাম নিয়ে ভিন্ন তথ্য পাওয়া গেছে। কোনো কোনো সূত্রে হাই পারফরম্যান্স ওভাল, আবার কোনো সূত্রে নামিবিয়া ক্রিকেট গ্রাউন্ড বা এফএনবি ন্যাশনাল ক্রিকেট গ্রাউন্ডের কথা বলা হয়েছে। তাই এই প্রতিবেদনে শুধু উইন্ডহক শহরের নাম ব্যবহার করা হয়েছে। আনুষ্ঠানিক স্কোরকার্ড দেখে মাঠের নাম নিশ্চিত করা উচিত।
পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোও উইন্ডহকেই হবে। তৃতীয় ওয়ানডে ২৭ অক্টোবর, চতুর্থটি ৩০ অক্টোবর এবং পঞ্চম ও শেষটি ১ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এই সূচি অনুযায়ী সিরিজটি প্রায় দশ দিন ধরে চলবে।
আয়ারল্যান্ডের মতো দলের জন্য নামিবিয়া সফর শুধু জয়-হারের বিষয় নয়। এটি তাদের তরুণ খেলোয়াড়দের পরীক্ষা করার সুযোগ। অন্যদিকে নামিবিয়ার মতো উদীয়মান দলের জন্য পূর্ণ সদস্য দেশের বিপক্ষে হোম সিরিজ অভিজ্ঞতা অর্জনের বড় মঞ্চ। প্রথম ম্যাচে হারলেও তাদের বোলিংয়ে কিছু ইতিবাচক দিক ছিল।
আজকের ম্যাচে নজর থাকবে কয়েকটি বিষয়ে। নামিবিয়ার টপ অর্ডার কি প্রথম ম্যাচের ভুল শুধরে নিতে পারবে? আয়ারল্যান্ডের বোলাররা কি আবারও মাঝের ওভারগুলোতে চাপ তৈরি করতে পারবে? আর স্টার্লিং ও ট্রাম্পেলম্যানের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা কি আবারও দলকে টানবেন? এসব প্রশ্নের উত্তর মিলবে ম্যাচ শেষে। তখনই দ্বিতীয় ম্যাচের পূর্ণাঙ্গ ফল জানানো যাবে।
আরও পড়ুন: ইতিহাসের প্রথম ওয়ানডেতে জিম্বাবুয়েকে চাপে রেখেছে ভারতের নারী দল, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট দল ঘোষণা, ফিরলেন তাসকিন, অভিষেকেই অ্যাকশন নিয়ে প্রশ্ন, পরীক্ষার মুখে আলিস ইসলাম
