২০২৭ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ওডিআই ম্যাচে একাধিক পেসারকে ছাড়াই মাঠে নেমেছে প্রোটিয়ারা।
২০২৭ সালের ওডিআই বিশ্বকাপকে সামনে রেখে নিজেদের প্রস্তুত করার লক্ষ্যে ঘরের মাঠে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিংসমীডে অনুষ্ঠিত এই সিরিজে দুই দলই নিজেদের সেরা কম্বিনেশন ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ খুঁজছে। তবে সিরিজ শুরু হওয়ার আগেই বড় ধরনের বিপাকে পড়েছে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা দল। দলের একাধিক তারকা পেসার ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে চলে যাওয়ায় বোলিং লাইনআপ নিয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়েছে প্রোটিয়া টিম ম্যানেজমেন্টকে।
কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডি, ওটনেইল বার্টম্যান এবং কুয়েনা মাপাখার মতো চার মূল পেসার ইনজুরির কারণে পুরো সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন। ফলে স্বাগতিকদের বোলিং গভীরতা এখন নতুন মুখ ও বিকল্প খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভর করছে। দীর্ঘ বিরতির পর এই সিরিজের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার কথা রয়েছে ফাস্ট বোলার জেরাল্ড কোয়েটজির। অন্যদিকে, ২০২৩ সালের সেমিফাইনালের স্মৃতি মাথায় রেখে অস্ট্রেলিয়া দলও এবার সিরিজ জয়ে মরিয়া। দলটিতে প্যাট কামিন্স প্রথম ম্যাচে না থাকলেও মিচেল মার্শের নেতৃত্বে শক্তিশালী স্কোয়াড মাঠে নেমেছে।
উভয় দলের জন্যই আসন্ন বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শক্তি ও দুর্বলতাগুলো যাচাই করে নেওয়ার এটি দুর্দান্ত এক সুযোগ। বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘদিনের আধিপত্য ভাঙতে এবং নিজেদের বোলিং বিকল্পগুলোর সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত করতে বদ্ধপরিকর। ওডিআই সিরিজের এই লড়াইয়ের পর দুই দলই আগামী মাসে টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হবে, যা পুরো ক্রিকেট বিশ্বের নজর কেড়েছে।
