৫ আগস্টের আগে বরিশাল সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র সেরনিয়াবাত খোকন আবদুল্লাহ গাড়িভর্তি ১৬ কোটি টাকা নিয়ে পালিয়ে যান। বর্তমানে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে পেট্রোল পাম্প ও ডিপার্টমেন্টাল স্টোর দিয়ে স্থায়ী হওয়ার চেষ্টা করছেন।
গণ-আন্দোলনের মুখে গত ৪ আগস্ট রাতে বরিশাল ছেড়ে পালিয়ে যাওয়ার সময় গাড়িভর্তি প্রায় ১৬ কোটি টাকা সঙ্গে নিয়েছিলেন সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র ও শেখ হাসিনার ফুপাতো ভাই সেরনিয়াবাত খোকন আব্দুল্লাহ। হুন্ডি ও বিভিন্ন ভুঁইফোড় কোম্পানির মাধ্যমে মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর ঘুরে সেই অর্থ যুক্তরাষ্ট্রে থাকা তাঁর ছেলে প্রত্যুষ সেরনিয়াবাতের কাছে পাঠানো হয়। দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) নজরে থাকা খোকন বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ডিপার্টমেন্টাল স্টোর ও পেট্রোল পাম্প কিনে বিনিয়োগকারী হিসেবে স্থায়ীভাবে বসবাসের চেষ্টা চালাচ্ছেন।
প্রতিবেদন সূত্রে জানা যায়, মাত্র ৭ মাসের মেয়রত্বের সময়ে নানা অনিয়মের মাধ্যমে শতকোটি টাকা হাতিয়ে নেন খোকন। ৪ আগস্ট রাতে পালিয়ে যাওয়ার সময় নগদ টাকা ও স্বর্ণালংকার ব্যাগে ভরে খুলনায় শ্যালকের বাসায় ওঠেন। পরে সেখান থেকে বিভিন্ন সীমান্ত পার হয়ে কলকাতায় পৌঁছান এবং ডিসেম্বরের শুরুতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। এছাড়া পালিয়ে খুলনা থাকাকালীন ঠিকাদারদের ২৭ কোটি টাকার চেকে ব্যাক ডেটে সই করে ২০ থেকে ৪০ শতাংশ পর্যন্ত কমিশন নেওয়ার গুরুতর অভিযোগও উঠেছে তাঁর বিরুদ্ধে।
