ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচ সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ওয়ানডেতে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। ভারত দলের চলমান নিউজিল্যান্ড সফরে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে মিলিয়ে টানা ১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে টসে এই প্রথমবার ‘হেডস’ পড়ল এবং সিরিজের প্রথম টস জয়ের স্বাদ পেল কিউইরা।

দুই দিন আগে ঠিক এই একই উইকেটে দিনের আলোয় নিউজিল্যান্ড ৩৩৩ রান সংগ্রহ করার পর রাতের ফ্লাইডলাইটের নিচে ভারত মাত্র ৮৯ রানে অলআউট হয়েছিল। তা সত্ত্বেও আজ ব্যবহৃত এই পিচে প্রথমে বোলিং করার সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছে স্বাগতিকরা। তবে ভারতের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারও টস শেষে জানিয়েছেন, তিনি টস জিতলে নিজেও প্রথমে বোলিংই বেছে নিতেন। উভয় অধিনায়কেরই ধারণা, ব্যবহৃত উইকেটটি সময়ের সঙ্গে কিছুটা স্থিতিশীল হবে এবং রাতের দিকে শিশিরের পাশাপাশি বৃষ্টির সম্ভাবনা থাকায় পরে ব্যাটিং করাটাই সুবিধাজনক হবে।

আসন্ন টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতির কথা মাথায় রেখে দুই দলই আজ তাদের একাদশে দুটি করে পরিবর্তন এনেছে। ভারত শেষ মুহূর্তে গুরনুর ব্রারকে টেস্ট দলে যুক্ত করার পাশাপাশি কুলদীপ যাদবকে স্কোয়াড থেকে ছেড়ে দিয়েছে। এর ফলে ভারতের একাদশে জায়গা পেয়েছেন অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ সিরাজ এবং অক্ষর প্যাটেলের হাত থেকে ওয়ানডে ক্যাপ গ্রহণ করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হচ্ছে দীর্ঘদেহী ফাস্ট বোলার যশ ঠাকুরের।

অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড তাদের দুই মূল পেসার ম্যাট হেনরি এবং কাইল জেমিসনকে আসন্ন টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতির জন্য বিশ্রাম দিয়েছে। তাদের পরিবর্তে কিউই একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন অপর দুই টেস্ট পেসার জ্যাকব ডাফি এবং ব্লেয়ার টিকনার। উল্লেখ্য, সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ব্যাটিং করার সময় মাথায় আঘাত (কনকাশন) পেলেও সুস্থ হয়ে একাদশে ফিরেছেন ব্লেয়ার টিকনার।

আজকের ম্যাচে ভারতের একাদশে রয়েছেন রোহিত শর্মা, রুতুরাজ গায়কোয়াড়, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার (অধিনায়ক), ইশান কিষাণ (উইকেটরক্ষক), নমন ধীর, অক্ষর প্যাটেল, আকিব নবী, মোহাম্মদ সিরাজ, যশ ঠাকুর ও আর্শদীপ সিং। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের একাদশে খেলছেন উইল ইয়ং, টিম সেফার্ট (উইকেটরক্ষক), নিক কেলি, ডিন ফক্সক্রফট, ফিন অ্যালেন, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), ক্রিশ্চিয়ান ক্লার্ক, ম্যাট ফিশার, জ্যাকব ডাফি এবং ব্লেয়ার টিকনার।