পাকিস্তানের বিমান বাহিনীর এফ-১৬ যুদ্ধবহর আধুনিকায়নের জন্য ৬৮ কোটি ৬০ লাখ মার্কিন ডলারের একটি বড় সামরিক সহায়তার প্যাকেজ অনুমোদন করেছে যুক্তরাষ্ট্র। ওয়াশিংটনের এই সিদ্ধান্তে চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেছে প্রতিবেশী ভারত। ভারতের পররাষ্ট্র ও প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞ মহল অভিযোগ করছে, ইরানের পারমাণবিক কর্মসূচি রুখতে সোচ্চার যুক্তরাষ্ট্র নিজেই পারমাণবিক অস্ত্রধারী দেশ পাকিস্তানের সামরিক সক্ষমতা বাড়াতে নিয়মিত সহায়তা দিয়ে আসছে।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম 'সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট'-এর এক বিশেষ প্রতিবেদনে সম্প্রতি এই তথ্য তুলে ধরা হয়েছে।

প্রতিবেদনে জানা যায়, মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তরের অনুমোদিত এই প্রযুক্তিগত প্যাকেজের আওতায় প্রধানত পাকিস্তানের এফ-১৬ যুদ্ধবিমানগুলোর নেভিগেশন (দিকনির্ণয়), যোগাযোগ এবং আকাশ প্রতিরক্ষাব্যবস্থাকে আধুনিক রূপ দেওয়া হবে। যদিও এই চুক্তিতে সরাসরি কোনো পারমাণবিক প্রযুক্তি বা মারাত্মক মারণাস্ত্র অন্তর্ভুক্ত নেই, তবুও প্রতিরক্ষা বিশ্লেষকরা বলছেন যে এসব যুদ্ধবিমানের আধুনিকায়ন দক্ষিণ এশিয়ায় সামরিক ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে এবং ভারতের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের পারমাণবিক হামলা পরিচালনার পরোক্ষ সক্ষমতাকে আরও জোরদার করবে।

আমেরিকার এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সরাসরি উদ্বেগ জানিয়েছেন ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং। আসিয়ান প্রতিরক্ষামন্ত্রীদের সম্মেলনের ফাঁকে ফিলিপাইনের সেবুতে অনুষ্ঠিত এক দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে তিনি পেন্টাগন প্রধান পিট হেগসেথের কাছে পাকিস্তানের এই এফ-১৬ আধুনিকায়ন কর্মসূচি নিয়ে ভারতের ভূ-রাজনৈতিক উদ্বেগের কথা কঠোর ভাষায় তুলে ধরেন।