ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ১১৫তম দল মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলের ঘামঝরানো জয়ের পর নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টিনা দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের এমন সাদামাটা পারফরম্যান্সে ভক্ত-সমর্থকরা হতাশ হলেও স্কালোনি সরাসরিই স্বীকার করেছেন, ‘ম্যাচটা আমরা ভালো খেলিনি এবং এটাই বাস্তব।’

মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচে বেশ কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছিলেন স্কালোনি। দলের প্রধান তারকা লিওনেল মেসি ও রদ্রিগো দি পলকে প্রথমার্ধে সাইডবেঞ্চে বসিয়ে রেখে বিরতির পর মাঠে নামানো হয়। বিশ্বকাপ সামনে রেখে নতুন কৌশলের প্রয়োগ করতে গিয়েই দলের ছন্দপতন হয়েছে বলে মনে করেন কোচ। স্কালোনি বলেন, ‘ভুলগুলো এখনই হওয়া ভালো। নতুন কিছু করার চেষ্টা করলে দলের পারফরম্যান্সে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে, যা এই ম্যাচে হয়েছে। আমাদের অনেক কিছু ঠিক করার আছে।’ মেসির দেরিতে নামার বিষয়ে তিনি জানান, এটি আগে থেকেই পরিকল্পনার অংশ ছিল।

দলের পারফরম্যান্স নিয়ে কোচের চেয়েও কঠোর সমালোচনা করেছেন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। তিনি এই ম্যাচটিকে সাম্প্রতিক সময়ের ‘অন্যতম বাজে ম্যাচ’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। খেলায় তীব্রতা ও ছন্দের অভাব ছিল উল্লেখ করে মার্তিনেজ কৌতুকচ্ছলে বলেন, ‘ভেন্যু জটিলতায় ফিনালিসিমা ম্যাচটি বাতিল হওয়ায় ভাগ্যিস বেঁচে গিয়েছি! যেভাবে আজ খেলেছি, ওই ম্যাচটি হলে নির্ঘাত হারতে হতো।