শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দীর্ঘ এক দশক পর অনুষ্ঠিত টেস্ট ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ে। দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম লড়াইয়ে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ব্রায়ান বেনেট।

ব্যাটিংয়ে নেমে চমৎকার সূচনা করেছেন জিম্বাবুয়ের দুই উদ্বোধনী ব্যাটার ইনোসেন্ট কায়া ও বেন কারান। শারজাহর কিছুটা ধীরগতির পিচে আফগান বোলারদের দেখেশুনে খেলে প্রথম সেশনে কোনো উইকেট না হারিয়েই দলকে এগিয়ে নিচ্ছেন তারা। ১২ ওভারের খেলা শেষে সফরকারীদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪৫ রান (রান রেট ৩.৭৫)।

এ ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেকে নজর কাড়তে মুখিয়ে আছেন তরুণ অলরাউন্ডার অ্যান্টাম নাকভি। নিয়মিত অধিনায়ক রিচার্ড এনগারাভা ইনজুরির কারণে ছিটকে পড়ায় তরুণ ব্রায়ান বেনেটের কাঁধে উঠেছে দলের অধিনায়কের দায়িত্ব। অন্যদিকে অভিজ্ঞতা বাড়াতে ব্র্যান্ডন টেলর, ক্রেইগ এরভাইন ও গ্রায়েম ক্রেমারের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের ওপর আস্থা রেখেছে জিম্বাবুয়ে ম্যানেজমেন্ট।

অন্যদিকে রাশিদ খান কিংবা ইব্রাহিম জাদরানের মতো তারকাদের অনুপস্থিতিতে আফগানিস্তানকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন অভিজ্ঞ রহমত শাহ। ইয়ামিন আহমদজাই ও জিয়া-উর-রহমানের ব্রেকথ্রুর অপেক্ষায় রয়েছে আফগান পেস ও স্পিন আক্রমণ।