ইউরোপীয় ফুটবলের পরাশক্তি রিয়াল মাদ্রিদ মানেই যেন শেষ মুহূর্তের অবিশ্বাস্য কোনো নাটকীয়তা। ইতালির রোমে স্বাগতিক এএস রোমার মুখোমুখি হয়ে ৩-১ গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও মাত্র সাত মিনিটের ব্যবধানে তিনটি গোল করে ৪-৩ ব্যবধানের মহাকাব্যিক জয় ছিনিয়ে এনেছে লস ব্লাঙ্কোরা। ৯০তম মিনিটে আর্দা গুলেরের কর্নার শট থেকে পাওয়া পাসে অলৌকিক ভলিতে রিয়ালের জয়সূচক গোলটি করেন জার্মান তারকা ডিফেন্ডার অ্যান্টনিও রুডিগার। ফুটবল মাঠে নিজের বাঁধভাঙা উম্মাদনা ও আগ্রাসী উদযাপনের জন্য পরিচিত এই ডিফেন্ডার এমন নাটকীয় জয়ের নায়ক হয়েও কোনো উদযাপনে মাতেননি, যা ফুটবলপ্রেমীদের কৌতূহলী করে তুলেছে।

সাধারণত অতি গুরুত্বপূর্ণ বা রোমাঞ্চকর মুহূর্তে গোল করার পর রুডিগারকে বাঁধভাঙা উল্লাসে মেতে উঠতে দেখা যায়। কিন্তু বুধবার রাতে স্টাদিও ওলিমিপিকোতে গোল করার পর উল্টো দুই হাত তুলে রোমার সমর্থকদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান তিনি। মাঠের রোমাঞ্চকর পরিস্থিতিতে রিয়ালের অন্য খেলোয়াড়রা তাকে ঘিরে জয়ের আনন্দে মেতে উঠলেও রুডিগার ছিলেন সম্পূর্ণ শান্ত ও সংযত।

এই নীরব উদযাপনের মূল রহস্য লুকিয়ে রয়েছে রুডিগারের অতীত ক্যারিয়ারে। পেশাদার ক্যারিয়ারে রিয়াল মাদ্রিদ কিংবা চেলসিতে নাম লেখানোর আগে ২০১৫ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ দুই মৌসুম ইতালীয় ক্লাব এএস রোমার জার্সিতে খেলেছেন রুডিগার। রোমার ডিফেন্সে নিজের জাত চিনিয়েই তিনি বিশ্ব ফুটবলের নজরে আসেন এবং ক্লাবটির সমর্থকদের সঙ্গে তার গড়ে উঠেছিল এক আত্মিক সম্পর্ক। সাবেক ক্লাবের সমর্থক ও তাদের দেওয়া ভালোবাসার প্রতি সম্মান প্রদর্শন করতেই এমন রোমাঞ্চকর মুহূর্তেও আবেগ সংবরণ করেছেন এই অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার।

রোমার বিপক্ষে এই জয়টি রিয়াল মাদ্রিদের জন্য ছিল অত্যন্ত মূল্যবান। ম্যাচের ৮৩ মিনিট পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা রিয়ালকে প্রথমে সমতায় ফেরান বিকল্প হিসেবে মাঠে নামা দুই তরুণ কার্লোস এস্পি ও এন্ড্রিক। এরপর শেষ মুহূর্তে রুডিগারের সেই নিখুঁত ভলি রোমার ঘরের মাঠের দর্শকদের স্তব্ধ করে দিয়ে রিয়ালকে এনে দেয় ৩ পয়েন্ট। জয় সুনিশ্চিত করার পাশাপাশি সাবেক ক্লাবের প্রতি একজন পেশাদার ফুটবলারের এমন প্রগাঢ় শ্রদ্ধা ও নৈতিকতার গল্প ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হচ্ছে।