উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নতুন লড়াইয়ে নামার আগে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন আর্সেনাল ম্যানেজার মিকেল আর্তেতা। গত মাসে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা গানার্সরা এবার ঘরের মাঠে ফরাসি ক্লাব লিলের বিপক্ষে মাঠে নামছে। লিডসের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ২-১ গোলের নাটকীয় জয়ের পর দলের রক্ষণভাগের প্রস্তুতি ও সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিতে পারেন স্প্যানিশ এই কোচ। বিশেষ করে, গত শনিবার লিডসের বিপক্ষে ম্যাচের পর ওয়ার্ম-ডাউনের সময় চোট পেয়ে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হওয়া ডিফেন্ডার পিয়েরো হিনকাপি-এর শারীরিক অবস্থা ও ইনজুরির সর্বশেষ আপডেট জানাবেন তিনি।

এর আগে লিডসের বিপক্ষে ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে পিছিয়ে পড়ার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল আর্সেনাল। ব্রুনো গিমারায়েসের চোখ জুড়ানো গোলে শেষ পর্যন্ত পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে সক্ষম হয় দলটি। তবে ইউরোপীয় মঞ্চে লিলের মুখোমুখি হওয়ার আগে চোট সমস্যা এবং দলের ফিটনেস নিয়ে বাড়তি সতর্কতা বজায় রাখছে লণ্ডনের ক্লাবটি। আগামীকালের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচকে সামনে রেখে স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে একটায় সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেবেন মিকেল আর্তেতা।

এদিকে ইউরোপের এই শীর্ষ প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে ফুটবল বিশ্বে অন্যান্য আলোচনার পাশাপাশি ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুলের মধ্যকার সাম্প্রতিক ম্যাচ এবং প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক বিধিভঙ্গের প্রসঙ্গও বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ভক্ত-সমর্থকদের মনে ক্ষোভ ও নানা প্রশ্নের সৃষ্টি হলেও আপাতত মাঠের খেলায় শতভাগ মনোযোগ রাখতে চায় আর্সেনাল শিবির। ঘরের মাঠে নিজেদের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জয়ের ধারা অক্ষুণ্ণ রাখাই এখন দলটির মূল লক্ষ্য।