প্রতিষ্ঠার প্রায় তিন দশক পর প্রথমবারের মতো বৈঠকে বসতে যাচ্ছেন বঙ্গোপসাগরীয় অঞ্চলের সাত দেশের আঞ্চলিক জোট বিমসটেকের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীরা। মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) ভারতের নয়াদিল্লিতে অনুষ্ঠেয় এ বৈঠকে বাংলাদেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ অংশ নিচ্ছেন না। তাঁর পরিবর্তে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব মনজুর মোর্শেদ চৌধুরীর নেতৃত্বে চার সদস্যের প্রতিনিধিদল বৈঠকে যোগ দেবে।

কূটনৈতিক সূত্রের বরাতে জানা গেছে, ভারতের সঙ্গে বর্তমান সম্পর্কের টানাপোড়েনের প্রেক্ষাপটেই বাংলাদেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দিল্লি সফর না করার সিদ্ধান্ত হয়েছে। বৈঠকের আগের দিন ১২ অক্টোবর সদস্যদেশগুলোর স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারাও প্রথমবারের মতো বৈঠকে বসবেন।

দিল্লির বৈঠকে সন্ত্রাসবাদ, আন্তসীমান্ত অপরাধ, মানব ও মাদক পাচার, অর্থ পাচার এবং সন্ত্রাসে অর্থায়ন প্রতিরোধে পারস্পরিক সহযোগিতা বাড়ানোর বিষয় গুরুত্ব পাবে। পাশাপাশি সদস্যদেশগুলোর আইন প্রয়োগকারী ও নিরাপত্তা সংস্থার মধ্যে সমন্বয় জোরদারের বিষয়েও আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।

১৯৯৭ সালে যাত্রা শুরু করা বিমসটেকের সদস্য বাংলাদেশ, ভারত, মিয়ানমার, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, নেপাল ও ভুটান। জোটটির সচিবালয় ঢাকায় এবং ২০২৫ সালের এপ্রিলে বাংলাদেশ বিমসটেকের সভাপতির দায়িত্ব নেয়। ২০১৮ সালে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী পর্যায়ে নিয়মিত বৈঠকের সিদ্ধান্ত হলেও এতদিন তা অনুষ্ঠিত হয়নি। প্রায় আট বছর পর এবার দিল্লিতে সেই প্রথম বৈঠক হতে যাচ্ছে।