পদ্মা নদীতে তীব্র স্রোতের কারণে দীর্ঘ ছয় দিন বন্ধ থাকার পর অবশেষে রাজবাড়ীর ধাওয়াপাড়া ও পাবনার নাজিরগঞ্জ নৌরুটে ফেরি চলাচল পুনরায় স্বাভাবিক হয়েছে। রোববার বিকেল ৩টা ৫০ মিনিট থেকে এই রুটে যানবাহন ও যাত্রী পারাপার শুরু হয়। তবে নৌরুটে তীব্র নাব্যতা সংকট থাকায় দ্রুত ড্রেজিং বা খননকাজ পরিচালনা করা না হলে যেকোনো সময় ফেরি সার্ভিস আবারও বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) ধাওয়াপাড়া ফেরিঘাটের সহ-ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) মো. রবিউল ইসলাম গণমাধ্যমকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

বিআইডব্লিউটিসি সূত্রে জানা যায়, উজান থেকে হঠাৎ প্রবল বেগে পানি নেমে আসার ফলে পদ্মা নদীতে স্রোতের তীব্রতা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গিয়েছিল। এর ফলে দুর্ঘটনা এড়াতে ও ফেরি চলাচল ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় গত ৫ অক্টোবর দুপুর থেকে ১০ অক্টোবর পর্যন্ত টানা এই রুটে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছিল। পরবর্তীতে রোববার বেলা ১১টা ১০ মিনিটে ধাওয়াপাড়া থেকে নাজিরগঞ্জের উদ্দেশে একটি পরীক্ষামূলক ফেরি সফলভাবে পরিচালনা করা হয়। তবে পরীক্ষার সময় নদীতে তীব্র নাব্যতা সংকট ও চরের বাধা স্পষ্টভাবে ধরা পড়ে, যার কারণে জরুরি ভিত্তিতে ড্রেজিংয়ের দাবি জানানো হয়েছে।

এর আগে গত ২২ সেপ্টেম্বর বিআইডব্লিউটিএর ড্রেজিং ইউনিট আরিচা বরাবর জরুরি ড্রেজিংয়ের জন্য লিখিত চিঠি পাঠানো হয়েছিল। চলতি মৌসুমে পদ্মায় দফায় দফায় ফেরি বন্ধ থাকায় এ পথে যাতায়াতকারী সাধারণ যাত্রী ও পরিবহন চালকদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। এর আগেও তীব্র স্রোতের কারণে দীর্ঘ ১৬ দিন এই রুটে ফেরি চলাচল বন্ধ ছিল। স্থানীয়দের দীর্ঘদিনের অভিযোগ যে এই গুরুত্বপূর্ণ নৌরুটে পর্যাপ্ত ফেরি ও উপযুক্ত অবকাঠামোর ঘাটতি রয়েছে, যা দ্রুত সমাধান করা প্রয়োজন।