দুবাই থেকে তেলআবিবগামী ফ্লাইদুবাইয়ের একটি বিমানে সহ-পাইলটের ছুরিকাঘাতের পর বড় ধরনের বিমান দুর্ঘটনা এড়াতে অসাধারণ সাহসিকতার পরিচয় দেওয়া ভারতীয় পাইলট স্মিত মাচ্ছারকে ‘নায়ক’ হিসেবে অভিহিত করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। বুধবার (৩০ সেপ্টেম্বর) হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এই লোমহর্ষক ঘটনার প্রশংসা করেন এবং ককপিট নিয়ন্ত্রণে এক যাত্রীর অবদানের কথাও তুলে ধরেন।

ট্রাম্প জানান, গুরুতর আহত অবস্থায় পাইলট স্মিত মাচ্ছার ককপিটের দরজা খুলে সাহায্যের জন্য চিৎকার করেন, যার ফলে ভেতরে থাকা যাত্রী ও ক্রুরা সতর্ক হওয়ার সুযোগ পান। ইসরাইলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর বরাত দিয়ে তিনি উল্লেখ করেন, ককপিটে সহকারী পাইলটের উন্মত্ততা দমনে এক যাত্রীর সাহসী ভূমিকাও ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পেশায় প্লাম্বার ওই যাত্রীর কোনো প্রাতিষ্ঠানিক পাইলট প্রশিক্ষণ না থাকলেও টেলিভিশনের এভিয়েশন সংক্রান্ত অনুষ্ঠান দেখে বিমান চালানোর কিছু মৌলিক কৌশল শিখে তিনি পরিস্থিতি সামাল দিতে সহায়তা করেন। পরবর্তীতে বিমানের পেছনের অংশে থাকা অতিরিক্ত পাইলট ও নিরাপত্তাকর্মীরা এসে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ নেন এবং বিমানটি সৌদি আরবের তাবুক বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করে। আহত পাইলট মাচ্ছারকে দ্রুত হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হয়। তবে ট্রাম্প স্পষ্ট করে জানিয়েছেন যে, এসব তথ্য তিনি নেতানিয়াহু ও প্রাথমিক বিভিন্ন সূত্র থেকে শুনেছেন এবং এর নেপথ্যের মূল উদ্দেশ্য বা বিস্তারিত বিষয় এখনও তদন্তাধীন রয়েছে।