মধ্যপ্রাচ্যে দীর্ঘ সময় ধরে দায়িত্ব পালনকালে মার্কিন বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন স্ট্রাইক গ্রুপের আট জন নাবিক ও ক্রু সদস্য আত্মহত্যার চেষ্টা করেছেন বলে জানিয়েছে মার্কিন নৌবাহিনী। নিউ ইয়র্কের সিনেটর কার্সেন গিলব্র্যান্ডের পাঠানো এক চিঠির জবাবে ভারপ্রাপ্ত নৌবাহিনী সচিব হাং কাও এই চাঞ্চল্যকর তথ্য নিশ্চিত করেছেন। রণতরীটির দীর্ঘমেয়াদী মিশন এবং সেখানে কর্মরত সেনা সদস্যদের মানসিক স্বাস্থ্য ও জীবনযাত্রার মান নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে চলা উদ্বেগের মাঝেই এই তথ্য প্রকাশ পেল।

গত নভেম্বর থেকে সাগরে থাকা এই বিমানবাহী রণতরীটি সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরেছে। নাবিকদের পরিবারের পক্ষ থেকে এর আগে মধ্যপ্রাচ্যে বর্ধিত মিশনের সময় মানসিকভাবে ভেঙে পড়া এবং অত্যন্ত দুর্বিষহ পরিবেশের অভিযোগ তোলা হয়েছিল। তবে মার্কিন নৌবাহিনী জানিয়েছে, জাহাজে মানসিক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ও চ্যাপ্লিন নিয়োজিত ছিলেন। একই সঙ্গে জাহাজের খাবার সংকট ও প্লাম্বিংয়ের ব্যাপক ত্রুটির খবর অস্বীকার করা হলেও সাময়িক কিছু কারিগরি সমস্যার কথা স্বীকার করা হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, মার্কিন সামরিক বাহিনীর অন্যান্য শাখার তুলনায় নৌবাহিনীর জাহাজে দায়িত্ব পালনকারী ট্রুপসদের মধ্যে মানসিক অবসাদ ও তীব্র মানসিক চাপের হার তুলনামূলক বেশি। দীর্ঘমেয়াদী মোতায়েন, পর্যাপ্ত বিশ্রামের অভাব এবং কোলাহলপূর্ণ পরিবেশ এর মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এবারের এই ঘটনার পর মার্কিন সামরিক বাহিনীর সদস্যদের মানসিক স্বাস্থ্য সুরক্ষা এবং যুদ্ধজাহাজগুলোর দীর্ঘকালীন মিশন নিয়ে নতুন করে বিতর্ক ও সমালোচনা শুরু হয়েছে।