স্বল্পদৈর্ঘ্যের ৫ ওভারের এক রোমাঞ্চকর ও অবিশ্বাস্য লড়াইয়ে জাপানের বিপক্ষে মাত্র ২ রানের নাটকীয় জয় তুলে নিয়েছে ভারত। সিনিয়র ছেলেদের ক্রিকেটে দুই দলের এটিই প্রথম মুখোমুখি লড়াই। কম রানের এই ম্যাচে জাপানি ব্যাটাররা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারতকে শেষ বল পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিলেও শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার কাছেই হার মানতে হয় তাদের।

বৃষ্টির কারণে দেরিতে শুরু হওয়া এই সংক্ষিপ্ত ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫ ওভারে ৪ উইকেটে ৩২ রান সংগ্রহ করে ভারত। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১৬ রান করেন অধিনায়ক শ্রেয়াশ আইয়ার, যার সুবাদে তিনি ম্যাচসেরার পুরস্কার অর্জন করেন। পিচ ধীরগতির ও বল টার্ন করায় ব্যাটারদের জন্য রান তোলা বেশ কঠিন ছিল।

জবাবে জয়ের জন্য ৩৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জাপান শুরু থেকেই দারুণ লড়াই চালায়। অধিনায়ক কেন্দেল কাদোয়াকি-ফ্লেমিং ও বেঞ্জামিন ইটো-ডেভিসদের দৃঢ়তায় জয়ের সুবাস পেতে শুরু করেছিল তারা। শেষ ওভারে জয়ের জন্য জাপানের প্রয়োজন ছিল ৮ রান। অক্ষর প্যাটেলের করা সেই ওভারের শেষ বল পর্যন্ত ম্যাচটি দারুণ জমজমাট ছিল। শেষ বলে জয়ের জন্য বাউন্ডারি প্রয়োজন হলেও ব্যাটার কেবল ১ রান নিতে সক্ষম হন। ফলে ৩০ রানে থামে জাপানের ইনিংস এবং ২ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারত।

ম্যাচ শেষে জাপানি দলের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করে শ্রেয়াশ আইয়ার বলেন, পিচ বেশ কঠিন ছিল এবং জাপানি দল যেভাবে শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে তা সত্যিই প্রশংসনীয়। অন্যদিকে, বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা দলের বিপক্ষে এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর গর্ববোধের কথা জানিয়েছেন জাপানের অধিনায়কও।