ব্যালন ডি’অর এবং বর্তমান বিশ্ব ফুটবলে নিজের অবস্থান নিয়ে বেশ স্পষ্ট ও আত্মবিশ্বাসী মন্তব্য করেছেন বার্সেলোনার উদীয়মান তরুণ ফরোয়ার্ড লামিন ইয়ামাল। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই ব্যক্তিগত পুরস্কারের দৌড়ে কিলিয়ান এমবাপ্পেকে নিজের সমকক্ষ ভাবছেন তিনি। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘এএস’-এ প্রকাশিত এক সাক্ষাৎকারের বরাতে জনপ্রিয় পোর্টাল গোলডটকম এই তথ্য জানিয়েছে।

সাক্ষাৎকারে ব্যালন ডি’অর প্রসঙ্গে ইয়ামাল জানান, তিনি চান পুরস্কারটি যেন বিশ্বের সত্যিকারের সেরা খেলোয়াড়ই পান। বর্তমান বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের তালিকায় তিনি এবং এমবাপ্পে দুজনেই সামনের সারিতে রয়েছেন বলে দাবি করেন এই বার্সা তারকা। ইয়ামালের ভাষায়, ‘এমবাপ্পে ও আমি বিশ্বের সেরা, যারা আমাদের ম্যাচ দেখে, তারা সবাই এটা জানে। আমাদের মুখোমুখি লড়াই হয়েছে এবং সেখানে আমি তাকে সবকিছুতেই হারিয়েছি। সে অনেক গোল করেছে, আর এ কারণেই সে পিচিচি পুরস্কার জিতেছে।’

ব্যালন ডি’অর নির্ধারণের ক্ষেত্রে এককভাবে বিশ্বকাপ পারফরম্যান্সকে মূল মানদণ্ড হিসেবে দেখার ধারণার সঙ্গেও দ্বিমত পোষণ করেছেন ইয়ামাল। তার মতে, মাত্র একটি টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্স দিয়ে বিশ্বসেরার রায় দেওয়া উচিত নয়। এমনকি বিশ্বকাপের ফলাফল ভিন্ন হলেও তার এই মূল্যায়ন বদলাত না বলে মন্তব্য করেন তিনি। পাশাপাশি দীর্ঘ মেয়াদে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রাখতে লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর মতো কিংবদন্তিদের উদাহরণ টেনে ইয়ামাল জানান, ক্যারিয়ারের শুরুতেই সাফল্য এলেও এখনই থেমে থাকার কোনো সুযোগ নেই।

সাক্ষাৎকারে ফুটবলের জাদুকর লিওনেল মেসির প্রতিও গভীর শ্রদ্ধা জানিয়েছেন ইয়ামাল। তার মতে, মেসি সর্বকালের সেরা এ নিয়ে কারও মনে কোনো সংশয় থাকার অবকাশ নেই। কাতার বিশ্বকাপজুড়ে আর্জেন্টাইন এই তারকার অবিশ্বাস্য ও উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দলটির সাফল্যের প্রধান চালিকাশক্তি ছিল বলেও মনে করেন তিনি।