চলমান নারী এশিয়া কাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে বড় এক সুখবর পেলেন বাংলাদেশের তরুণ পেসার মারুফা আক্তার। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াইয়ে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে বড় জয়ের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শক্তিশালী লড়াইয়ে বল হাতে উজ্জ্বল ছিলেন তিনি। লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচে মাত্র ৪ ওভারে ২১ রান খরচ করে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট শিকার করেন মারুফা। যার স্বীকৃতিস্বরূপ আইসিসির প্রকাশিত নারী ক্রিকেটারদের সাপ্তাহিক হালনাগাদকৃত টি-টোয়েন্টি বোলারদের র‍্যাঙ্কিংয়ে অভাবনীয় উন্নতি হয়েছে তার।

মঙ্গলবার প্রকাশিত আইসিসির নতুন র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী, ১৯ ধাপ এগিয়ে ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ১৮তম অবস্থানে উঠে এসেছেন মারুফা আক্তার। তার বর্তমান রেটিং পয়েন্টও ক্যারিয়ারসেরা ৬২২। এই দুর্দান্ত অগ্রগতির ফলে তিনি এখন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বাংলাদেশি বোলারদের তালিকার সর্বেসর্বা বা শীর্ষে অবস্থান করছেন। এদিকে, লঙ্কানদের বিপক্ষেই ৪ ওভারে মাত্র ১৪ রানে ১ উইকেট শিকার করা স্পিনার সুলতানা খাতুনও ৯ ধাপ এগিয়ে যৌথভাবে ৩৭তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছেন। তবে বোলারদের এই হালনাগাদকৃত তালিকায় সামান্য পিছিয়েছেন রাবেয়া খান (এক ধাপ পিছিয়ে ২২তম) ও নাহিদা আক্তার (চার ধাপ পিছিয়ে ৩২তম)। নারী টি-টোয়েন্টি বোলারদের শীর্ষ পাঁচের অবস্থানে অবশ্য কোনো পরিবর্তন আসেনি; যথারীতি শীর্ষে বজায় আছেন শ্রী চরনি, সোফি এক্লেস্টন ও সোফি ডিনরা।

অন্যদিকে, বোলারদের পাশাপাশি ব্যাটারদের র‍্যাঙ্কিংয়েও কিছু বাংলাদেশি ক্রিকেটারের উন্নতি লক্ষ্য করা গেছে। টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের তালিকায় সোবহানা মোস্তারি ৩ ধাপ এগিয়ে ৩৬তম, দিলারা আক্তার ৫ ধাপ এগিয়ে ৬২তম, অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ১ ধাপ এগিয়ে ২১তম এবং জুয়াইরিয়া ফেরদৌস ৬ ধাপ এগিয়ে ৯৬তম স্থানে অবস্থান করছেন। বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে জ্যোতিই এখন সবার শীর্ষে রয়েছেন। তবে টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটার বেথ মুনি এবং অলরাউন্ডারদের তালিকায় যথারীতি শীর্ষ তিনেই আছেন হেইলি ম্যাথিউস, অ্যামেলিয়া কের ও চামারি আতাপাত্তু