নতুন যুগের সূচনা করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজেদের ইতিহাসের রেকর্ড রান তাড়ার দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছে ইংল্যান্ড নারী দল। লেস্টারের আপ্পনস্টেট কাউন্টি গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ২৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১১.৫ ওভার হাতে রেখেই ৬ উইকেটের সহজ জয় তুলে নেয় ইংলিশরা। এই জয়ে ১-০ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে গেল স্বাগতিক দল। অভিজ্ঞ হিদার নাইট ও ট্যামি বিউমন্টের অবসর এবং নিয়মিত অধিনায়ক ন্যাট সিভার-ব্রান্টের ইনজুরির অনুপস্থিতিতে তরুণ ও নতুনদের নিয়ে গড়া এই ব্যাটিং লাইনআপ শুরুতেই নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিল।

এর আগে টসে হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৫ উইকেটে ২৮১ রানের বেশ প্রতিযোগিতামূলক সংগ্রহ দাঁড় করায় আয়ারল্যান্ড। দলের পক্ষে অধিনায়ক গ্যাবি লুইস (৬৯), অ্যামি হান্টার (৬২) এবং রেবেকা স্টোকেলের অপরাজিত ৫৪ রানের সুবাদে চ্যালেঞ্জিং পুঁজি পায় আইরিশরা। তবে লরেন বেল ও সোফি একলেস্টনের মতো বোলারদের বিশ্রামে রাখায় ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণ মাঝের ওভারগুলোতে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে উদ্বোধনী জুটিতেই ম্যাচের চিত্র বদলে দেন মায়া বাউশিয়ার ও সোফিয়া ডাঙ্কলি। দুজন মিলে ১৪৩ রানের দারুণ এক জুটি গড়ে দলের জয় সহজ করে দেন। ওপেনার মায়া বাউশিয়ার মাত্র ৯৫ বলে দুর্দান্ত ১০৪ রানের এক ঝলমলে ইনিংস খেলেন এবং ডাঙ্কলি করেন ৬1 রান। বাউশিয়ার আউট হওয়ার পর বাকি কাজটুকু দ্রুত সেরে নেন অ্যালিস ক্যাপসি ও ফ্রেয়া কেম্প। ক্যাপসি অপরাজিত ৪১ এবং কেম্পের ঝড়ো জুটিতে সহজেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড। দলের এই বড় জয়ে বাউশিয়ারের শতকটি দীর্ঘস্মরণীয় হয়ে থাকবে। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃহস্পতিবার ডার্বিতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।