দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী আন গিউ-বেক বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) এক পার্লামেন্টারি বৈঠকে জানিয়েছেন, উত্তর কোরিয়ার কাছে আনুমানিক ৮০ থেকে ১২০টি পারমাণবিক ওয়ারহেড থাকতে পারে। বিভিন্ন বেসরকারি গবেষণা সংস্থার অনুমানের ওপর ভিত্তি করে এই তথ্য জানানো হয়েছে। তবে তিনি স্বীকার করেছেন যে, সঠিক সংখ্যা নির্ণয় করা বেশ জটিল এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী আনুষ্ঠানিকভাবে এই সংখ্যা নিশ্চিত করতে পারেনি।

সম্প্রতি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দাবি করেছিলেন যে পিয়ংইয়ংয়ের কাছে ৫৭টি পারমাণবিক অস্ত্র রয়েছে। ট্রাম্পের এই মন্তব্যের প্রেক্ষিতে সিউলের কাছে জানতে চাওয়া হলে প্রতিরক্ষামন্ত্রী সতর্কতার সঙ্গে উত্তর দেন যে, এই সংখ্যা নিয়ে তথ্যের ভিন্নতা রয়েছে। একই সঙ্গে তিনি ট্রাম্পের মন্তব্যের ওপর কোনো বাড়তি মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানান।

উল্লেখ্য, দক্ষিণ কোরিয়া দীর্ঘকাল ধরে উত্তর কোরিয়াকে পারমাণবিক শক্তিধর দেশ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া প্রত্যাখ্যান করে আসছে এবং তারা মার্কিন ‘পারমাণবিক ছাতার’ ওপরই নিরাপত্তার জন্য নির্ভর করছে। দক্ষিণ কোরিয়া নিজে পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি বা মার্কিন পারমাণবিক অস্ত্র নিজের ভূখণ্ডে পুনঃমোতায়েনের পথে হাঁটবে না বলেও প্রতিরক্ষামন্ত্রী পুনরায় নিশ্চিত করেছেন। বর্তমানে ডোনাল্ড ট্রাম্প কিম জং উনের সঙ্গে নতুন করে কূটনৈতিক আলোচনার উদ্যোগ নিলেও, যৌথ সামরিক মহড়া কমানোসহ ট্রাম্পের বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়ে উত্তর কোরিয়ার পক্ষ থেকে এখনো খুব একটা ইতিবাচক সাড়া পাওয়া যায়নি।