বলিউডের গণ্ডি পেরিয়ে ভারতীয় চলচ্চিত্রের ইতিহাসে এক অনন্য নাম রজনীকান্ত। অভিনয়ের জাদুতে দর্শককে মন্ত্রমুগ্ধ করে রাখার ৫১টি বছর পার করলেন এই দক্ষিণী সুপারস্টার। গত ১৫ আগস্ট নিজের দীর্ঘ বর্ণাঢ্য কর্মজীবনের এক ঐতিহাসিক মাইলফলক উদযাপন করলেন তিনি। এই বিশেষ দিনে তার ১৭৩তম সিনেমা ‘ধরমন’-এর সেটে পরিচালক অশ্বথ মারিমুথুসহ ছবির পুরো ইউনিট রজনীকান্তের জন্য আয়োজন করেছিল এক ঘরোয়া উৎসব। কেক কেটে ভক্তদের প্রিয় 'থালাইভা'র এই বিশাল পথচলাকে স্মরণীয় করে রাখা হয়।

রজনীকান্তের এই অবিস্মরণীয় যাত্রার সূচনা হয়েছিল ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট, যখন তিনি কমল হাসানের ‘অপূর্ব রাগাঙ্গাল’ সিনেমায় প্রথমবার পর্দায় পা রাখেন। শুরুর দিকে পার্শ্বচরিত্র কিংবা খলনায়কের ভূমিকায় নিজেকে ভেঙে গড়েছেন, আর সময়ের সাথে সাথে দক্ষ অভিনয়ে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন প্রধান অভিনেতা হিসেবে। তামিল, তেলেগু, কন্নড়, হিন্দি কিংবা ইংরেজি—যে ভাষাতেই কাজ করেছেন, সেখানেই তিনি ছড়িয়ে দিয়েছেন নিজস্ব স্টাইল এবং আইকনিক সংলাপ বলার ভঙ্গি। তাঁর এই অনন্য স্ক্রিন প্রেজেন্স তামিল সিনেমার গণ্ডি পেরিয়ে গোটা ভারতের দর্শকদের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছে।

বর্তমানে রজনীকান্ত ব্যস্ত রয়েছেন তাঁর ১৭৩তম সিনেমা ‘ধরমন’-এর শুটিং নিয়ে। অশ্বথ মারিমুথুর পরিচালনায় রাজ কমল ফিল্মস ইন্টারন্যাশনাল ও টারমেরিক মিডিয়ার ব্যানারে নির্মিত এই সিনেমাটির প্রযোজক হিসেবে আছেন খোদ কমল হাসান ও আর মহেন্দ্রন। সিনেমাটিতে রজনীকান্তের সাথে পর্দা ভাগ করে নেবেন সিমরান বাগ্গা, রাশি খান্না ও যোগী বাবু। বিশেষ করে ‘পেট্টা’ সিনেমার পর আবারও সিমরানের সাথে রজনীকান্তের রসায়ন দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন ভক্তরা। অনিরুদ্ধ রবিচন্দরের সংগীতে এবং নিখেত বোম্মিরেড্ডির চিত্রগ্রহণে সিনেমাটি ঘিরে দর্শকদের প্রত্যাশার পারদ তুঙ্গে।

শুধু ‘ধরমন’ নয়, রজনীকান্তের হাতে রয়েছে আরও বড় সারপ্রাইজ। শোনা যাচ্ছে, ‘ধরমন’-এর কাজ শেষ হওয়ার পরপরই তিনি ক্যামেরার সামনে দাঁড়াবেন বহুল প্রতীক্ষিত ‘জেলার ২’ সিনেমার জন্য। নেলসন দিলীপ কুমারের পরিচালনায় এই অ্যাকশন ড্রামাটিতে থাকতে পারে তারকাবহুল চমক। গুঞ্জন রয়েছে, সিনেমাটিতে মিঠুন চক্রবর্তী, বিদ্যা বালান, এস জে সূর্যাহ ও সুরজ ভেঞ্জারামুডুর মতো তারকারা অভিনয় করতে পারেন। এমনকি আগের কিস্তির মতো মোহনলাল এবং শিব রাজকুমারকেও বিশেষ চরিত্রে দেখা যেতে পারে। সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী ১৫ অক্টোবর ২০২৬ সালে মুক্তি পেতে যাচ্ছে এই মেগা বাজেটের সিনেমাটি, যা নিয়ে এখন থেকেই শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা। পাঁচ দশকের এই পথচলায় রজনীকান্ত প্রমাণ করেছেন, বয়স কেবল একটি সংখ্যা মাত্র; তাঁর তারকা দ্যুতি এখনো অম্লান।