যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (MLS) কঠিন সময় পার করছে ইন্টার মায়ামি। ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষ দল ন্যাশভিলের বিপক্ষে ম্যাচে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে ক্লাবটি, যার ফলে তাদের বর্তমান পরাজয়ের ধারা তিন ম্যাচে গিয়ে ঠেকল। এই ম্যাচেও ইন্টার মায়ামির সুপারস্টার লিওনেল মেসি পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন। এর মাধ্যমেই তার ক্যারিয়ারে টানা তৃতীয়বারের মতো পেনাল্টি মিসের অনাকাঙ্ক্ষিত এক রেকর্ডের পুনরাবৃত্তি ঘটল, যা এর আগে ২০১৪ সালে ঘটেছিল। চলতি বছরের গ্রীষ্মে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে অস্ট্রিয়া ও মিশরের বিপক্ষেও পেনাল্টি মিস করেছিলেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ম্যাচে অ্যান্ডি নাজার ন্যাশভিলকে এগিয়ে নেওয়ার পর ২৩তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিলেন মেসি। কিন্তু তার নেওয়া নিচু শটটি ফিরিয়ে দেন ন্যাশভিলের গোলরক্ষক ব্রায়ান শোয়াকো। যদিও ফিরতি বল থেকে সার্জিও রেগুইলন গোল করেছিলেন, তবে ভিএআর (VAR) পর্যালোচনার পর এনক্রোচমেন্টের কারণে সেই গোলটি বাতিল করা হয়।

ম্যাচের প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে মেসি নিজেই সুযোগ তৈরি করে দেন টেলাস্কো সেগোভিয়াকে, যিনি দারুণ ফুটওয়ার্কের মাধ্যমে গোল করে মায়ামিকে সমতায় ফেরান। কিন্তু বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় স্বাগতিক ন্যাশভিল। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা হেনি মুখতার জোড়া গোল করার পাশাপাশি স্যাম সারিজের একটি ব্যাক-হিল ফিনিশে বড় ব্যবধানে এগিয়ে যায় তারা। খেলার শেষ দিকে মায়ামির গোলরক্ষক রোকো রিওস নোভো ডি-বক্সের বাইরে এসে লম্বা ক্লিয়ারেন্সে ব্যর্থ হলে সুযোগ বুঝে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মুখতার। ন্যাশভিলের তৃতীয় গোলের ঠিক আগে ফাউলের জোরালো প্রতিবাদ করায় হলুদ কার্ড দেখেন মেসি। এছাড়া পুরো ম্যাচে দুর্ভাগ্যের শিকার হয়ে তার একটি শট দুই পোস্টে লেগে ফিরে আসে এবং অফসাইডের কারণে তার একটি গোলও বাতিল করা হয়। গত সপ্তাহে বাবা জর্জ মেসির প্রয়াণের কারণে টানা দুটি ম্যাচ মিস করার পর এই ম্যাচ দিয়েই মূল একাদশে ফিরেছিলেন মেসি। আগামী বুধবার ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের মুখোমুখি হতে মাঠে নামবে ইন্টার মায়ামি।