নারী কলেজ বাস্কেটবলের মানচিত্রে এক নতুন রোমাঞ্চকর অধ্যায়ের সূচনা করতে আসছে উদ্বোধনী 'স্ক্রিপস স্পোর্টস উইমেন্স বাস্কেটবল শোকেস'। আগামী ১৬ ডিসেম্বর ফিনিক্সের মর্টগেজ ম্যাচআপ সেন্টারে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই জমকালো আয়োজনে অংশ নিচ্ছে ঐতিহ্যবাহী ডিউক ব্লু ডেভিলস নারী বাস্কেটবল দল। পজিশন স্পোর্টস এবং দ্য ই.ডব্লিউ. স্ক্রিপস কোম্পানির যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত এই প্রিমিয়ার ইভেন্টে দুটি আকর্ষণীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে ডিউক দল তাদের প্রথম ম্যাচেই বর্তমান এনসিএএ চ্যাম্পিয়ন ইউসিএলএর মুখোমুখি হবে।

উদ্বোধনী এই ডাবল হেডার ইভেন্টের প্রথম ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী সন্ধ্যা ৭টায়, যেখানে মাঠে নামবে ডিউক ও ইউসিএলএ। এর ঠিক পরেই রাত ৯:৩০ মিনিটে দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়া এবং মিয়ামি। আইওএন (ION) নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এই পুরো টুর্নামেন্টটি জাতীয়ভাবে সরাসরি সম্প্রচারিত হবে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ১২৮ মিলিয়নেরও বেশি মানুষের কাছে পৌঁছে যাবে। এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচগুলোর টিকিট আগামী ২০ আগস্ট থেকে টিকিটমাস্টার ডট কম-এ সাধারণ দর্শকদের জন্য উন্মুক্ত করা হবে এবং একটিমাত্র টিকিটের মাধ্যমেই দুটি ম্যাচ উপভোগ করা যাবে।

১৯৯৭ সাল থেকে শুরু হওয়া এই দুই দলের ঐতিহ্যবাহী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ইউসিএলএ সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে, কারণ গত মৌসুমে ডিউকের বিপক্ষে তারা দুটি জয় তুলে নিয়েছিল। তবে এবার নতুন মৌসুমে দারুণ কিছু তরুণ ও প্রতিভাবান খেলোয়াড় দলভুক্ত করায় ডিউক শিবির বেশ আশাবাদী। কোচ কারা লসন মনে করেন যে মৌসুমের শুরুতেই এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলা তাদের এসিসি (ACC) লিগের লড়াইয়ের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত করে তুলবে। বিশ্বমঞ্চে নিজেদের সেরাটা প্রদর্শনের জন্য ডিউক দল এখন থেকেই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি গ্রহণ করছে।