জীবনের অন্যতম কঠিন ও শোকাবহ এক সময় পার করছেন বিশ্বজয়ী ফুটবলার লিওনেল মেসি। তাঁর বাবা হোর্হে মেসি ৬৮ বছর বয়সে মারা গেছেন। পিতার এই আচমকা প্রয়াণে মানসিকভাবে ভেঙে পড়া আর্জেন্টাইন তারকা বর্তমানে ফুটবল মাঠ ও ক্লাব ইন্টার মিয়ামি থেকে দূরে নিজের পরিবারের সঙ্গে অবস্থান করছেন। গণমাধ্যম দোবলে আমারিয়ার তথ্য অনুযায়ী, এই শোক কাটিয়ে উঠতে মেসিকে অনির্দিষ্টকালের ছুটি দিয়েছে তার ক্লাব, যার ফলে তিনি যতদিন প্রয়োজন মনে করবেন ততদিন দলের বাইরে থাকতে পারবেন।

হোর্হে মেসির এই প্রয়াণ লিওনেল মেসিকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে এবং তিনি এখনই যুক্তরাষ্ট্রে ফিরবেন না বলে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। পরবর্তী নির্দেশ বা পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত তিনি ইন্টার মিয়ামির সঙ্গে নিজের সব ধরনের ফুটবলীয় দায়িত্ব স্থগিত রাখবেন। এই দীর্ঘ ছুটির কারণে মেসি নিশ্চিতভাবেই লিগস কাপের বাকি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো মিস করবেন। ইতিমধ্যে মন্তেরের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে পারেননি তিনি এবং ক্লাব লিওনের বিপক্ষে লিগস কাপের শেষ ম্যাচেও তাঁর খেলার কোনো সম্ভাবনা নেই।

মেসি যদি আগামী সেপ্টেম্বর মাসেও যুক্তরাষ্ট্রে ফেরেন, তবুও তিনি ইন্টার মিয়ামির হয়ে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হাতছাড়া করতে পারেন। এই সময়ের মধ্যে ন্যাশভিল এসসি, ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন, টরন্টো এফসি এবং সিএফ মন্ট্রিয়লের বিপক্ষে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ম্যাচগুলো তাঁর না খেলার সম্ভাবনাই বেশি। বাবার মৃত্যুর গভীর শোক কাটিয়ে কখন এই তারকা ফুটবলার মাঠে ফিরবেন, সে বিষয়ে ক্লাব বা মেসির পক্ষ থেকে নির্দিষ্ট কোনো তারিখ এখনো ঘোষণা করা হয়নি।