বিশ্বকাপ ফাইনালের হতাশা কাটিয়ে মাত্র ১৩ দিন পর ক্লাব ফুটবলে ফিরেছেন লিওনেল মেসি। শনিবার অনুষ্ঠিত মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ম্যাচে কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে মাঠে নামে ইন্টার মায়ামি। ঘরের মাঠে খেলা এই ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলে ড্র হয়েছে।

ম্যাচের ৫৩তম মিনিটে দানিএল পিন্তের বদলি হিসেবে যখন বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি, তখন পুরো স্টেডিয়ামের দর্শক তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়। মাঠে নামার তিন মিনিটের মধ্যেই লুইস সুয়ারেজের পাস থেকে দারুণ এক সুযোগ তৈরি করেছিলেন তিনি। তবে তার নেওয়া বাঁ পায়ের শট অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

ম্যাচের প্রথমার্ধে লুইস সুয়ারেজের চমৎকার এক দূরপাল্লার শট এবং বিরতির ঠিক আগে নোহ অ্যালেনকে দেওয়া তার অ্যাসিস্টে এগিয়ে গিয়েছিল মায়ামি। তবে কলম্বাসের পক্ষে ব্রাজিলের মিডফিল্ডার কাসেমিরোর আত্মঘাতী গোল এবং ৮৪ মিনিটে ব্রাইস মেনডেসের ফ্রি কিক থেকে গোল হলে জয়বঞ্চিত হয় মায়ামি। ম্যাচ শেষে কোচ গুইলার্মো হোয়োস শেষ মুহূর্তের ভুলে জয় হাতছাড়া হওয়ার কথা স্বীকার করলেও মেসি ও রদ্রিগো ডি পলের দলের প্রতি নিবেদনের প্রশংসা করেন।

উল্লেখ্য, গত ১৯ জুলাই নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপ শিরোপা হাতছাড়া করে আর্জেন্টিনা। ওই টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ৮ গোল ও ৪ অ্যাসিস্ট করেছিলেন মেসি। ছুটি কাটিয়ে এই সপ্তাহে সতীর্থ ডি পলকে সঙ্গে নিয়ে ক্লাবের অনুশীলনে ফেরেন তিনি। পূর্ব কনফারেন্সের শীর্ষ দল ন্যাশভিল এসসি থেকে দুই পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা ইন্টার মায়ামি এখন লিগস কাপের প্রস্তুতি নিচ্ছে, যেখানে তারা বুধবার অ্যাটলেটিকো সান লুইসের মুখোমুখি হবে।