তিন বছর আগে হুট করে ইতালির ডাগআউট ছেড়ে সৌদি আরবে পাড়ি জমানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে অবশেষে প্রকাশ্যে অনুশোচনা প্রকাশ করেছেন রবার্তো মানচিনি। চরম সংকটে পড়া ‘আজ্জুরি’ শিবিরের প্রধান কোচের পদে দ্বিতীয় মেয়াদে ফিরে নিজের আগের ভুলের জন্য সোজাসুজি ক্ষমা চেয়েছেন ইতালিকে ইউরো জেতানো ৬১ বছর বয়সি এই অভিজ্ঞ কোচ। বুধবার অনুষ্ঠিত এক আবেগঘন সংবাদ সম্মেলনে মানচিনি তার পুরনো সিদ্ধান্তের কথা স্বীকার করে বলেন, দায়িত্ব ছেড়ে যাওয়ার সেই বিষয়টি জীবনের সেরা ভালোবাসাকে হারিয়ে ফেলার মতো বেদনাদায়ক ছিল এবং গত তিন বছরে যা ঘটেছিল তার সবকিছুর জন্য তিনি আন্তরিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থী।

২০২১ সালে ইতালিকে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা এনে দেওয়া মানচিনি ২০২৩ সালের আগস্টে হঠাৎ করেই পদত্যাগ করে সৌদি আরব জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। তার হঠাৎ প্রস্থানে ইতালিয়ান ফুটবলের দীর্ঘমেয়াদী ক্ষতি হয় এবং পরবর্তীতে বিশ্বমঞ্চে যোগ্যতা অর্জনেও ব্যর্থ হয় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বর্তমান এই কঠিন সময়ে কার্লো আনচেলত্তি এবং পেপ গার্দিওলার মতো কোচদের প্রত্যাখ্যানের পর ফেডারেশনের বিকল্প পছন্দ হিসেবেই পুনরায় মানচিনির ওপর আস্থা রাখা হয়েছে। আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর রোমের স্তাদিও অলিম্পিকোতে নেশন্স লিগের ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে লড়াই দিয়ে ইতালির ডাগআউটে নিজের দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু করবেন মানচিনি। সমর্থকদের ক্ষোভকে স্বাভাবিক হিসেবে মেনে নিয়ে তিনি মাঠে নিজেদের সেরাটা দিয়ে দলীয় সাফল্য ফিরিয়ে আনার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন।