বিশ্বকাপের রেশ কাটতে না কাটতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক বিতর্কিত পোস্ট দিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন পর্তুগাল জাতীয় দল ও ইতালিয়ান ক্লাব এসি মিলানের তারকা ফরোয়ার্ড রাফায়েল লিয়াও। বিশ্বকাপ পরবর্তী সময়ে নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে তিনি একটি মন্তব্য পোস্ট করেন, যেখানে লেখা ছিল, ‘মেয়েরা, বিশ্বকাপ শেষ; এখন ফুটবল বোঝার অভিনয় বন্ধ করতে পারো।’ মুহূর্তেই এই পোস্টটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায় এবং বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমী ও নারীদের মধ্যে চরম ক্ষোভের সৃষ্টি করে। অনেকেই তার এই মন্তব্যটিকে নারীবিদ্বেষী ও অত্যন্ত অপমানজনক বলে আখ্যায়িত করেন।

ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়ে লিয়াও দ্রুত তার ওই ইনস্টাগ্রাম স্টোরিটি ডিলিট করে দিতে বাধ্য হন। পরবর্তীতে আরেকটি বার্তায় তিনি পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করে লেখেন, ‘বন্ধুরা, ইনস্টাগ্রামের এসব বিষয় এতটা সিরিয়াসভাবে নেবেন না।’ তবে তার এই সাফাই বা ব্যাখ্যাতেও বিতর্ক থামেনি। একদল সমর্থক এটিকে নিছক হালকা মেজাজের রসিকতা বলে দাবি করলেও, অধিকাংশের মতে একজন আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ফুটবলারের কাছ থেকে এ ধরনের দায়িত্বজ্ঞানহীন ও অবমাননাকর মন্তব্য কোনোভাবেই কাম্য নয়। এ ঘটনার পর থেকে বিষয়টি নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে আলোচনা ও সমালোচনা অব্যাহত থাকলেও লিয়াও এ নিয়ে আর কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করেননি।