এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে শান্তি ও নিরাপত্তা জোরদারের লক্ষ্যে ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলায় শুরু হয়েছে ৩৩তম আসিয়ান আঞ্চলিক ফোরামের (এআরএফ) মন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠক। বৃহস্পতিবার (২৩ জুলাই ২০২৬) ২৭টি দেশের প্রতিনিধিদের অংশগ্রহণে এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকটি শুরু হয়।

আঞ্চলিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা এবং যৌথ উদ্যোগের এই বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্র, চীন, রাশিয়া, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ভারত, পাকিস্তানসহ বিভিন্ন সদস্য রাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও প্রতিনিধিরা অংশ নিচ্ছেন। আসিয়ান মহাসচিব কাও কিম হর্নও বৈঠকে উপস্থিত রয়েছেন।

এআরএফের চেয়ারপারসন হিসেবে ফিলিপাইনের পররাষ্ট্রসচিব মা. তেরেসা পি. লাজারো বৈঠকের উদ্বোধন করেন। উদ্বোধনী বক্তব্যে তিনি বলেন, সদস্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে সংঘাতের পরিবর্তে রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত সংলাপ এবং পারস্পরিক সহযোগিতার ক্ষেত্রে এআরএফ একটি ‘অপরিহার্য’ প্ল্যাটফর্ম। নিরবচ্ছিন্ন কূটনীতির মাধ্যমে শান্তি ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখার ওপর তিনি বিশেষ গুরুত্ব আরোপ করেন।

চলতি ফোরামে যে বিষয়গুলোর ওপর সবচেয়ে বেশি জোর দেওয়া হচ্ছে, তা হলো:

• সামুদ্রিক নিরাপত্তা ও সহযোগিতা বৃদ্ধি।

• সন্ত্রাসবাদের মতো প্রথাগত চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা।

• জলবায়ু নিরাপত্তার মতো অপ্রথাগত চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় যৌথ পদক্ষেপ।

উল্লেখ্য, ১৯৯৪ সালে প্রতিষ্ঠিত আসিয়ান আঞ্চলিক ফোরাম এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে নিরাপত্তা সংক্রান্ত সংলাপ ও সহযোগিতার একটি কেন্দ্রীয় মঞ্চ হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে আসছে।