স্পেনের কাছে বিশ্বকাপ ফাইনালে ১-০ গোলে হারের পর সোমবার আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের দেশে ফেরাটা ভক্ত-সমর্থকদের উষ্ণ ভালোবাসায় সিক্ত হলেও দলে অনুপস্থিত ছিলেন খোদ দলনেতা লিওনেল মেসি। রানার্সআপ হয়ে দেশে ফেরা আর্জেন্টিনা দল বিমানবন্দর থেকে ছাদখোলা বাসে চড়ে বুয়েনস আইরেসের ঐতিহ্যবাহী ওবেলিস্কে পৌঁছানোর পর হাজার হাজার সমর্থক আতশবাজি ফুটিয়ে ও স্লোগানে তাদের রাজকীয় সংবর্ধনা জানান। তবে দলের অধিকাংশ সদস্যের সঙ্গে দেশে ফেরেননি মেসি ও তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ রদ্রিগো দে পল। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে জানিয়েছে যে, দলের কিছু সদস্য যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরাসরি নিজেদের ক্লাবে যোগ দিতে বা ব্যক্তিগত বিশ্রামের জন্য বিভিন্ন গন্তব্যে চলে গেছেন।

আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মেসির আর্জেন্টিনায় না ফেরার পেছনে মূল কারণ মূলত ক্লাব ফুটবলের ব্যস্ততা এবং পারিবারিক অগ্রাধিকার। ইন্টার মিয়ামির হয়ে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) পরবর্তী ম্যাচগুলো খুব দ্রুতই শুরু হতে যাচ্ছে। যদিও ঠিক এই মুহূর্তে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার চরম তাড়া না থাকলেও, বিশ্বকাপের ধকল কাটিয়ে সামান্য বিশ্রাম নিয়ে অতি অল্প সময়ের মধ্যেই তাকে আবার মাঠে নামতে হবে।

এর পাশাপাশি আরও একটি বড় কারণ রয়েছে পারিবারিক পর্যায়ে। বিশ্বকাপের শুরুর দিকেই খবর পাওয়া গিয়েছিল যে মেসির বাবা গুরুতর অসুস্থ রয়েছেন। কঠিন এই টুর্নামেন্ট শেষ করে এখন অসুস্থ বাবার পাশে থেকে তাকে পর্যাপ্ত সময় দেওয়া এবং পরিবারের সঙ্গে কিছু একান্ত মুহূর্ত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই তারকা ফুটবলার। সবমিলিয়ে ক্লাব সূচির চাপ এবং পারিবারিক দায়িত্বের কথা বিবেচনা করেই বিশ্বকাপ মিশন শেষে জন্মভূমিতে না গিয়ে ভিন্ন গন্তবে পাড়ি জমিয়েছেন আর্জেন্টাইন এই আইকন।