যুক্তরাষ্ট্রের উটাহ অঙ্গরাজ্যের ওয়েস্ট ভ্যালি সিটির ভ্যালি ফেয়ার মলে এক মুসলিম কর্মীর ওপর ভয়াবহ হামলার ঘটনা ঘটেছে। ধর্মীয় বিদ্বেষের জেরে সোহাইল নামের এক কর্মীকে ১৫ বারেরও বেশি ছুরিকাঘাত করেছে এক ব্যক্তি। স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, হামলাকারী পিটার লারসেন পুলিশের কাছে স্বীকার করেছেন যে, ভুক্তভোগীর ধর্মের কারণেই তিনি তাকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন। এই মর্মান্তিক ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রে মুসলিমদের নিরাপত্তাহীনতাকে আবারও সামনে নিয়ে এসেছে।

সোমবারের এই ঘটনায় জানা যায়, হামলাকারী মলের একটি কিয়স্কে কর্মরত সোহাইলের কাছে গিয়ে প্রথমে তার নাম ও ধর্ম সম্পর্কে জানতে চান। সোহাইল যখন পানির বোতল আনতে ঘুরে দাঁড়ান, ঠিক তখনই পিটার লারসেন অতর্কিতে ছুরি দিয়ে এলোপাতাড়ি হামলা শুরু করেন। প্রত্যক্ষদর্শীরা তাৎক্ষণিক সাহসিকতার পরিচয় দিয়ে হামলাকারীকে মাটিতে চেপে ধরেন এবং তার হাত থেকে ছুরি কেড়ে নেন, যা হয়তো সোহাইলের প্রাণ বাঁচিয়েছে। গুরুতর আহত অবস্থায় তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে এবং তার শরীরে একাধিক জটিল অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন বলে পারিবারিক সূত্রে জানা গেছে।

এই ঘটনার নিন্দা জানিয়ে কাউন্সিল অন আমেরিকান-ইসলামিক রিলেশনস (সিএআইআর) বলেছে, মুসলিমবিদ্বেষী উসকানিমূলক বক্তব্য এখন বাস্তব জীবনে সহিংসতায় রূপ নিচ্ছে। তারা রাজনৈতিক ও সামাজিক নেতাদের এ ধরনের বিদ্বেষ ছড়ানো থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়েছে। সিএআইআর-এর তথ্যমতে, গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে মুসলিমবিদ্বেষী ঘটনার রেকর্ড সংখ্যক অভিযোগ নথিভুক্ত হয়েছে, যা উদ্বেগের একটি বড় কারণ। অভিযুক্ত পিটার লারসেনকে বর্তমানে সল্ট লেক কাউন্টি কারাগারে জামিন অযোগ্য অবস্থায় আটক রাখা হয়েছে। উটাহ মুসলিম সিভিক লীগ এই হামলাকে স্পষ্ট ‘ঘৃণাজনিত অপরাধ’ (Hate Crime) হিসেবে অভিহিত করেছে এবং হামলাকারীকে প্রতিরোধ করা সাধারণ মানুষের সাহসিকতার প্রশংসা করেছে