২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে টেক্সাসের ডালাস স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বিশ্ব ফুটবলের দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও স্পেন। বৈশ্বিক ফুটবলের অন্যতম আকর্ষণীয় এই আন্তর্জাতিক দ্বৈরথে দুই দলের ঝুলিতেই রয়েছে তারকা ঠাসা স্কোয়াড। তবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচের স্পটলাইট পুরোপুরি কেড়ে নিয়েছেন স্প্যানিশ লা লিগার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবের দুই মহাতারকা রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপে এবং বার্সেলোনার বিস্ময় বালক লামিন ইয়ামাল। একদিকে ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে মাঠে নামবে, অন্যদিকে ২০১০ সালের ট্রফিজয়ী স্পেন চতুর্থ দল হিসেবে একই সাথে ইউরো ও বিশ্বকাপ মুকুট নিজেদের মাথায় ধরে রাখার অভিযানে নামছে।

ফুটবল বিশ্বের বর্তমান অন্যতম সেরা খেলোয়াড় কিলিয়ান এমবাপের জন্য এই বিশ্বকাপটি ব্যক্তিগত রেকর্ডের এক মহোৎসব। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে গত মরশুমে ৪৪ ম্যাচে ৪২ গোল করা এই ফরাসি ফরোয়ার্ড চলমান বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৮টি গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে লিওনেল মেসির সাথে যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন। বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত ২০টি গোল করা এমবাপের চোখ এখন ফুটবল সম্রাট পেলের তিনটি বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করার দিকে। ফরাসি ফুটবল বিশেষজ্ঞদের মতে, জিনেদিন জিদান কিংবা মিশেল প্লাতিনিকে ছাড়িয়ে এমবাপেই হতে যাচ্ছেন ফ্রান্সের ইতিহাসের সর্বকালের সেরা ফুটবলার।

অন্যদিকে, গত সোমবারই ১৯ বছরে পা রাখা লামিন ইয়ামালকে ভাবা হচ্ছে বিশ্ব ফুটবলের আগামী ১৫-২০ বছরের ভবিষ্যৎ। গত ইউরো ২০২৪-এ স্পেনকে চ্যাম্পিয়ন করার পেছনে মূল ভূমিকা রাখা এই তরুণ তুর্কি চলতি বিশ্বকাপে চোট কাটিয়ে মাঠে ফিরলেও কিছুটা শান্ত রয়েছেন। তবে স্প্যানিশ কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের নতুন রক্ষণাত্মক ও নিয়ন্ত্রণভিত্তিক কৌশলের মধ্যেও ইয়ামাল প্রতি ম্যাচে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছেন এবং বেলজিয়ামের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে সবচেয়ে বেশি ডুয়েল জিতে নিজের কার্যকারিতা প্রমাণ করেছেন। কোচের মতে, গোল করার চেয়ে ইয়ামালের মতো বড় ম্যাচের খেলোয়াড়দের কাছ থেকে বড় মুহূর্তে ব্যবধান গড়ে দেওয়ার ম্যাজিকটাই দলের বেশি প্রয়োজন।

পরিসংখ্যানের লড়াইয়ে এই দুই তারকার সাম্প্রতিক দ্বৈরথ বেশ জমে উঠেছে। যদিও এবারের আসরে এমবাপে গোল ও অ্যাসিস্টের দিক থেকে ইয়ামালকে অনেকটাই পেছনে ফেলেছেন, তবুও ড্রিবলিং ও রক্ষণাত্মক অবদানের ক্ষেত্রে ফরাসি অধিনায়কের চেয়ে স্প্যানিশ উইঙ্গার এগিয়ে রয়েছেন। বিগত ১০টি মুখোমুখি লড়াইয়ের ৮টিতেই ইয়ামালের দল এমবাপের দলের বিপক্ষে জয়ী হয়েছে, যার মধ্যে ইউরো ২০২৪-এর সেমিফাইনাল এবং উয়েফা নেশনস লিগের রোমাঞ্চকর লড়াই অন্যতম। তবে এমবাপেও এই ১০ ম্যাচে ৯টি গোল করে নিজের জাত চিনিয়েছেন। ডালাসের এই মহাসংগ্রাম কেবল ফ্রান্স ও স্পেনের ফাইনালের টিকিট নির্ধারণ করবে না, বরং এমবাপের সাম্রাজ্যে ইয়ামালের এক নতুন রাজত্ব গড়ার প্রথম বড় পরীক্ষা হিসেবেও ইতিহাসের পাতায় লেখা থাকবে।

আজকের এই মহা-ম্যাচটি নিয়ে আপনার কি কোনো নির্দিষ্ট দলের লাইভ আপডেট বা স্কোয়াড সম্পর্কিত তথ্য জানার আগ্রহ রয়েছে?