সাত বছরের বিরতি ভেঙে বড় পর্দায় ফিরলেন কিংবদন্তি পরিচালক স্টিফেন চাউ। তার দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সিনেমা ‘কুং ফু সকার’, যা ২০০১ সালের কালজয়ী সিনেমা ‘শাওলিন সকার’-এর স্পিন-অফ হিসেবে নির্মিত, মুক্তি পাওয়ার মাত্র দুই দিনেই চীনের বক্স অফিসে ঝড় তুলেছে। আর্টিন গেটওয়ের তথ্য অনুযায়ী, সপ্তাহান্তে সিনেমাটি ৭৩.৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (৫০ কোটি ৩ লাখ আরএমবি) আয় করেছে। চীনের মতো বিশাল বাজারে এই আয় সিনেমাটির জনপ্রিয়তার স্পষ্ট প্রমাণ। টিকিটিং প্ল্যাটফর্ম মাওয়ানে সিনেমাটি ৯.৪ রেটিং পেয়েছে এবং ধারণা করা হচ্ছে, চীনে এর মোট আয় ৩৬৮ মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে।

নতুন এই সিনেমায় স্টিফেন চাউ পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করলেও তিনি নিজে অভিনয় করেননি। ২০০৮ সালের ‘সিজে সেভেন’-এর পর থেকেই তিনি অভিনয় থেকে দূরে আছেন। ‘কুং ফু সকার’-এর গল্প গড়ে উঠেছে একটি নারী ফুটবল দলকে কেন্দ্র করে, যারা ফুটবল খেলার সাথে কুং ফু-এর সংমিশ্রণ ঘটিয়ে ‘সুপার ইনভিন্সিবল কাপ’ জয়ের লড়াইয়ে নামে। এতে কেন্দ্রীয় চরিত্রে অভিনয় করেছেন ঝাং জিয়াওফেই, দিলরাবা দিলমুরাত এবং লে ঝাং। এছাড়া বিশেষ অতিথি হিসেবে দেখা গেছে কারিনা লাউ, তাকেরু সাতোহ এবং জিমি ও. ইয়াং-এর মতো তারকাদের। ‘শাওলিন সকার’-এর ২৫ বছর পূর্তি এবং আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপের আমেজকে মাথায় রেখেই সিনেমাটি মুক্তি দেওয়া হয়েছে।

সিনেমাটি বর্তমানে শুধুমাত্র চীনের মূল ভূখণ্ডে মুক্তি পেয়েছে, তবে এর আন্তর্জাতিক পরিবেশনার স্বত্ব সিঙ্গাপুরের এনকোর ফিল্মস কিনে নিয়েছে। যদিও এখন পর্যন্ত সিনেমাটির মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা অন্যান্য দেশে মুক্তির কোনো আনুষ্ঠানিক তারিখ ঘোষণা করা হয়নি। ‘কুং ফু সকার’ ছাড়াও চীনের বক্স অফিসের সেরা পাঁচে রয়েছে মিনিয়নস অ্যান্ড মনস্টারস, থ্রি কিংডমস: দ্য বিগিনিং, এ২৪-এর ব্যাকরুমস এবং কিপ রিয়েল। ২০২৬ সালে চীনের বক্স অফিসের মন্দা কাটিয়ে স্টিফেন চাউ-এর এই নতুন প্রজেক্টটি বড় ধরনের ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে বলে আশা করছেন চলচ্চিত্র বিশ্লেষকরা।