ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ আটের লড়াই শেষে এখন সবাই তাকিয়ে আছে শিরোপার চূড়ান্ত মঞ্চের দিকে। এবারের আসরে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, স্পেন ও ইংল্যান্ড। মজার বিষয় হলো, ইতিহাসে এই প্রথম ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চার দল একসাথে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে মরক্কো, বেলজিয়াম, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ড বিদায় নেওয়ায় মাঠ এখন প্রস্তুত বিশ্বের সেরা চার পরাশক্তির লড়াইয়ের জন্য।

টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৫ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়। ডালাস স্টেডিয়ামে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল ফ্রান্স ও স্পেন একে অপরের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচটি নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা বিরাজ করছে, কারণ দীর্ঘ সময় পর স্পেন সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পেয়েছে। এদিকে, পরের দিন অর্থাৎ ১৬ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় দ্বিতীয় সেমিফাইনালটি অনুষ্ঠিত হবে আটলান্টা স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।

আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার লড়াইটি কেবল একটি ফুটবল ম্যাচ নয়, এটি যেন ইতিহাসের এক পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতার নতুন অধ্যায়। বিশ্বকাপের গত আসরেও সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল আর্জেন্টিনা, তবে এবারের লড়াইটি তাদের জন্য ভিন্ন চ্যালেঞ্জের। অন্যদিকে, ২০১৮ সালের পর প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে ওঠায় তারাও শিরোপার দিকে এক ধাপ এগিয়ে যেতে মরিয়া। পুরো ফুটবল বিশ্ব এখন অপেক্ষা করছে ডালাস ও আটলান্টার এই দুটি হাই-ভোল্টেজ সেমিফাইনাল উপভোগ করার জন্য, যা নির্ধারণ করবে বিশ্বকাপের ফাইনালে কোন দুই দল ট্রফির জন্য লড়বে।