স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম স্পষ্ট করেছেন যে, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সঙ্গে তার সম্পর্কের বিষয়টি ‘বন্ধুত্ব’ হিসেবে উপস্থাপন করা সঠিক নয়। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ের গণমাধ্যম কেন্দ্রে বাংলাদেশ সেক্রেটারিয়েট রিপোর্টার্স ফোরামের (বিএসআরএফ) আয়োজিত ‘বিএসআরএফ সংলাপ’-এ তিনি নিজেকে বিএনপির একজন সাধারণ কর্মী হিসেবে পরিচয় দেন। তারেক রহমানের নিজ জেলা বগুড়া হওয়ার সুবাদে রাজনৈতিক ও ব্যক্তিগত পরিচয়ের কারণে প্রধানমন্ত্রী তাকে স্নেহ করেন, তবে তাদের মধ্যে বয়সের পার্থক্য ও রাজনৈতিক অবস্থানের ভিন্নতা রয়েছে বলে তিনি জানান।

সংলাপে প্রতিমন্ত্রী তার পরিবারের সদস্যদের নিয়ে চলা নানা সমালোচনার জবাবে বলেন, রাজনৈতিক জীবনে তার পরিবার দীর্ঘ সময় ধরে নির্যাতনের শিকার হয়েছে। এখন সরকারে দায়িত্ব পাওয়ার পর তার পরিবারের সদস্যদের যোগ্যতা নিয়ে বিতর্ক তৈরি করা দুঃখজনক। তার ছেলের বিসিবি পরিচালক পদ থেকে পদত্যাগের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, সমালোচনা এড়াতে এবং স্বচ্ছতা বজায় রাখতে তিনি নিজেই ছেলেকে পদত্যাগের পরামর্শ দিয়েছিলেন। সম্পদের বিষয়ে ওঠা অভিযোগের উত্তরে তিনি জানান, তার সকল সম্পদের তথ্য হলফনামায় উল্লেখ আছে এবং তা সম্পূর্ণ বৈধ উপায়ে অর্জিত। এ বিষয়ে যে কোনো তদন্তকে তিনি স্বাগত জানান।

নিজের মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রম প্রসঙ্গে মীর শাহে আলম বলেন, স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের নেতৃত্বে তিনি দলের নির্দেশনা ও স্বচ্ছতার ভিত্তিতে কাজ করছেন। সরকারের অন্যতম চ্যালেঞ্জ হলো স্থানীয় সরকারের পাঁচ স্তরের নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্যভাবে সম্পন্ন করা, যার জন্য বাজেট বরাদ্দ ও নির্বাচন কমিশনের প্রাথমিক প্রস্তুতি ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। তিনি সাংবাদিকদের প্রতি আহ্বান জানান, কোনো বিষয়ে সংবাদ প্রকাশের আগে যেন পূর্ণাঙ্গ তথ্য যাচাই করা হয় এবং বক্তব্যের আংশিক অংশ তুলে না ধরে পুরো বিষয়টি উপস্থাপনের অনুরোধ করেন।

সবশেষে তিনি গণমাধ্যমের গঠনমূলক সমালোচনাকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, তার কোনো ভুল বা অনিয়ম নজরে এলে তা যেন তাকে সরাসরি অবহিত করা হয়, যাতে তিনি সংশোধনের সুযোগ পান। কাজের মাধ্যমে মানুষের আস্থা অর্জনই তার মূল লক্ষ্য বলে তিনি মন্তব্য করেন।