বিশ্বকাপ ২০২৬-এর মাঠের লড়াই যত গড়াচ্ছে, ব্যক্তিগত অর্জনের গোল্ডেন বুট জয়ের প্রতিযোগিতা ততই উত্তপ্ত হয়ে উঠছে। মিশরের বিপক্ষে সমতাসূচক গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে বর্তমানে এককভাবে সবার ওপরে রয়েছেন আর্জেন্টাইন জাদুকর লিওনেল মেসি। বর্তমানে তার ঝুলিতে রয়েছে মোট ৮টি গোল। এই গোলের মাধ্যমে তিনি টানা ৯ ম্যাচে গোল করার এক অবিশ্বাস্য রেকর্ড গড়েছেন। ১৯৫৮ সালে জাস্তে ফন্তেইনের গড়া এক টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ১৩ গোলের রেকর্ড ভাঙার পথে মেসিকে আর মাত্র ৫টি গোল করতে হবে।

মেসির ঠিক পেছনেই ৭টি করে গোল নিয়ে যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন ফরাসি সুপারস্টার কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং নরওয়ের গোলমেশিন আর্লিং হালান্ড। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ফ্রান্সের জয়সূচক গোলটি করার মাধ্যমে এমবাপ্পে বিশ্বকাপে নিজের মোট গোল সংখ্যা ১৯-এ উন্নীত করেছেন। অন্যদিকে, ব্রাজিলের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়ে জোড়া গোল করে হালান্ড নিজেকে প্রতিযোগিতায় শক্ত অবস্থানে নিয়ে এসেছেন। মেসি, এমবাপ্পে ও হালান্ডের এই ত্রিমুখী লড়াই ফুটবল ভক্তদের দিচ্ছে বাড়তি রোমাঞ্চ।

গোল্ডেন বুটের এই লড়াইয়ে খুব বেশি পিছিয়ে নেই ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। মেক্সিকোর বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করার পর তার মোট গোল দাঁড়িয়েছে ৬টিতে। কেইন বর্তমানে তালিকার চতুর্থ স্থানে রয়েছেন এবং বিশ্বকাপে পেনাল্টি শ্যুটআউট ছাড়া সবচেয়ে বেশি সফল পেনাল্টি কিকের নতুন রেকর্ড গড়ে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, যেকোনো মুহূর্তে তিনি গোল ব্যবধান কমিয়ে ফেলতে পারেন।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব যত এগোচ্ছে, এই তারকাদের গোল করার ধারাবাহিকতা ততই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। মেসি কি পারবেন ফন্তেইনের দীর্ঘদিনের রেকর্ড স্পর্শ করতে? নাকি শেষ পর্যন্ত এমবাপ্পে কিংবা হালান্ড ছিনিয়ে নেবেন গোল্ডেন বুট? সেই উত্তর জানার জন্য ফুটবলপ্রেমীদের নজর এখন পরবর্তী ম্যাচগুলোর দিকে। তবে এটা নিশ্চিত যে, এবারের বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুটের এই লড়াই ইতিহাসের অন্যতম সেরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে যাচ্ছে।