ফুটবল ক্যারিয়ারের দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এখন আল-ইত্তিহাদে খেলছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা মিডফিল্ডার ফ্যাবিনহো। তবে এত বছর পরও তার হৃদয়ের অনেকটা জায়গা জুড়ে রয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ২০১২ সালে লস ব্লাঙ্কোসদের ক্যাস্টিলা দলে ধারে খেলতে এসে ইউরোপীয় ফুটবলের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ফ্যাবিনহো খোলাখুলি জানিয়েছেন, যদি সুযোগ আসে তবে তিনি নির্দ্বিধায় আবারো রিয়ালের সাদা জার্সি গায়ে জড়াতে চান।

এল চিরিংগুইতো টিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ফ্যাবিনহোকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, ভবিষ্যতে যদি সুযোগ আসে তবে তিনি রিয়াল মাদ্রিদে ফিরতে আগ্রহী কি না। উত্তরে এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার স্বভাবসুলভ বিনয়ে বলেন, ‘রিয়াল মাদ্রিদে ফিরতে কে না চাইবে? এটি বিশ্বের সেরা ক্লাব।’ যদিও বর্তমানে রিয়াল মাদ্রিদের পরিকল্পনায় তাকে ফিরিয়ে আনার কোনো সম্ভাবনা নেই, তবুও তার এই মন্তব্য ক্লাবের প্রতি তার অগাধ ভালোবাসা ও সম্মানেরই বহিঃপ্রকাশ বলে মনে করছেন ফুটবল বোদ্ধারা।

ফ্যাবিনহোর ইউরোপীয় ফুটবলের যাত্রা শুরু হয়েছিল এই সান্তিয়াগো বার্নাব্যু থেকেই। ২০১৩ সালে লা লিগার ম্যাচে মালাগার বিপক্ষে রিয়ালের জার্সিতে তার অভিষেক হয়েছিল জোসে মরিনহোর অধীনে। সেই ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াকে গোল করতে সহায়তা করে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছিলেন তিনি। যদিও এরপর নিয়মিত সুযোগ না পেয়ে তিনি মোনাকোতে পাড়ি জমান, যা তার ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। পরবর্তীতে লিভারপুলের হয়ে প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতে তিনি নিজেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।

একজন অভিজ্ঞ ফুটবলার হিসেবে রিয়ালের মতো ক্লাবের প্রতি ফ্যাবিনহোর এই আবেগ ভক্তদের কাছে বেশ প্রশংসিত হয়েছে। যদিও রিয়ালে তার প্রত্যাবর্তন আপাতত বাস্তবসম্মত নয়, তবুও ক্যারিয়ারের শেষ দিকে তার এই ইচ্ছার কথা ভক্তদের মনে নস্টালজিয়া তৈরি করেছে। লস ব্লাঙ্কোসদের প্রতি তার এই অকৃত্রিম টান প্রমাণ করে যে, রিয়ালের সাথে কাটানো সময়টা তার কাছে কতটা স্মরণীয় ছিল।