২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের উন্মাদনায় যখন পুরো বিশ্ব মেতে আছে, ঠিক সেই সময়ে বলিউড শাহেনশাহ অমিতাভ বচ্চন ফ্রান্স ফুটবল দল নিয়ে এক বিতর্কিত মন্তব্য করে চরম সমালোচনার মুখে পড়েছেন। কিলিয়ান এমবাপ্পের নেতৃত্বাধীন ফ্রান্স দল প্যারাগুয়ের বিপক্ষে জয়লাভ করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার পর তাদের প্রশংসায় মেতেছিলেন অমিতাভ বচ্চন। কিন্তু সেই প্রশংসা করতে গিয়ে তিনি যে ভাষা বেছে নিয়েছেন, তা নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিজের পোস্টে অমিতাভ বচ্চন লিখেছেন, এই ফরাসি দলটিতে ১১ জন ফুটবলার রয়েছেন, যাদের মধ্যে ১০ জন কৃষ্ণাঙ্গ এবং একজন শ্বেতাঙ্গ। তিনি আরও যোগ করেন, এটাই হলো কালো মানুষের শক্তি। খেলোয়াড়দের গায়ের রঙ বা জাতিগত পরিচয়কে এভাবে প্রকাশ্যে টেনে আনা এবং তাদের এভাবে আলাদা করার বিষয়টি নেটিজেনরা ভালোভাবে নেননি। বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবলভক্ত এবং সমালোচকরা মনে করছেন, ফুটবলের মতো একটি বৈশ্বিক খেলায় খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন করা উচিত তাদের জাতীয়তা ও যোগ্যতার ভিত্তিতে, গায়ের রঙের ভিত্তিতে নয়।

ফুটবল মাঠে কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে কিংবা মাইকেল ওলিসের মতো কৃষ্ণাঙ্গ ফুটবলারদের পাশাপাশি লুকাস ডিনে বা অদ্রিয়ান র্যাবিওর মতো শ্বেতাঙ্গ তারকারাও কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দেশের জন্য খেলছেন। দলের ভেতরে কোনো বর্ণবাদী বিভেদ না থাকলেও, অমিতাভ বচ্চনের মতো একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের কাছ থেকে এমন অসংবেদনশীল ও বর্ণবাদী মন্তব্য আশা করেননি সাধারণ মানুষ।

পোস্টটি প্রকাশের পর থেকেই সামাজিক মাধ্যমে নেটিজেনদের একাংশ এটিকে চরম অসংবেদনশীল ও অপ্রয়োজনীয় বলে অভিহিত করেছেন। অনেকের মতে, একজন কিংবদন্তি অভিনেতার কাছ থেকে এমন মন্তব্য বিশ্বমঞ্চে খেলোয়াড়দের অবমাননার সামিল। সোশ্যাল মিডিয়ায় বয়ে যাচ্ছে নিন্দার ঝড়, আর অমিতাভ বচ্চনের এই পোস্টটি বর্তমানে নেটিজেনদের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। এই বিষয়ে এখনও অমিতাভ বচ্চনের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক দুঃখপ্রকাশ বা ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি।