চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে মিশর। রাউন্ড অফ ৩২-এ টাইব্রেকারে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে আসা মিশরীয়রা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে দারুণ আত্মবিশ্বাসী। মিশরের তারকা ফুটবলার মোহামেদ সালাহ এই ম্যাচটিকে নিজের ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় ম্যাচ হিসেবে দেখছেন। তিনি জানিয়েছেন যে, এটি তার শেষ বিশ্বকাপ হতে পারে বলে প্রতিটি ম্যাচকেই তিনি ফাইনাল মনে করে খেলছেন।

মেসিকে নিয়ে আলাদা করে আতঙ্কিত নয় মিশরীয় শিবির। মিশরের ডিরেক্টর ইব্রাহিম হাসান স্পষ্ট ভাষায় জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনার দলে মেসি থাকতে পারে, কিন্তু তাদের দলে সালাহ আছে এবং সব মিলিয়ে তাদের দলে "২৬ জন মেসি" আছে। তিনি খেলোয়াড়দের কোনো প্রতিপক্ষকে ভয় না পেয়ে মাঠে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলার নির্দেশ দিয়েছেন।

অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি মিশরকে সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখার ভুল করছেন না। তিনি জানিয়েছেন, ভালো ফুটবল খেলেই মিশর এই পর্যায়ে এসেছে এবং এটি তাদের জন্য একটি কঠিন লড়াই হবে। স্কালোনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এই ম্যাচে দলের একাদশে কিছু রদবদল আসতে পারে। বিশেষ করে যারা আগে কম খেলার সুযোগ পেয়েছেন, তাদের মাঠে নামিয়ে দলের গতি বাড়ানোর পরিকল্পনা করছেন তিনি। আগের ম্যাচে রক্ষণভাগের ধীরগতি নিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্টি থাকলেও, মিশরের বিপক্ষে রক্ষণাত্মক দক্ষতা ও গতিশীল ফুটবল দিয়েই জয় ছিনিয়ে নিতে চান স্কালোনি।