চলতি ফুটবল বিশ্বকাপে নকআউট পর্বের ফ্রান্স বনাম প্যারাগুয়ে ম্যাচটি ঘিরে তৈরি হয়েছে উদ্বেগ। যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচটিতে তাপমাত্রা ও আর্দ্রতার কারণে হিট ইনডেক্স ১০০° থেকে ১১৫° ফারেনহাইট (৩৭.৭° – ৪৬.১° সেলসিয়াস) পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে বলে সতর্ক করেছে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এটি চলতি বিশ্বকাপের সবচেয়ে উত্তপ্ত ম্যাচ হতে পারে, যা খেলোয়াড় এবং গ্যালারিতে থাকা হাজার হাজার দর্শকের স্বাস্থ্যের জন্য বড় হুমকি।

জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বিশ্বব্যাপী তীব্র দাবদাহের প্রকোপ বাড়ছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, বর্তমান পরিস্থিতি গত তিন দশকের তুলনায় অনেক বেশি ঝুঁকিপূর্ণ। এর আগে কাতার বিশ্বকাপ তীব্র গরমের কারণে শীতকালে সরিয়ে নেওয়া হলেও, ২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রীষ্মকালীন উত্তাপ এখন ফুটবলারদের জন্য প্রধান চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

স্বাস্থ্যঝুঁকি ও বিশেষজ্ঞদের মত: ইউসিএলএ-এর ‘হিট ল্যাব’-এর পরিচালক ভারত ভেঙ্কট সতর্ক করে বলেছেন, প্রচণ্ড গরমে অ্যাথলেটদের হিট স্ট্রোকের মতো মারাত্মক শারীরিক জটিলতার ঝুঁকি থাকে। তীব্র শারীরিক পরিশ্রমের সময় শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ে, যা হৃদযন্ত্র ও স্নায়ুর ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলে। ডার্টমাউথ কলেজের অধ্যাপক রায়ান ক্যালসবেক জানান, উচ্চ আর্দ্রতায় শরীরের প্রাকৃতিক শীতলীকরণ ব্যবস্থা অকার্যকর হয়ে পড়ে, যা খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত গ্রহণ ও খেলার মানকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে।

ফিফার গাইডলাইন নিয়ে বিতর্ক: ফিফার বর্তমান নিরাপত্তা বিধি অনুযায়ী প্রতিটি অর্ধে তিন মিনিটের হাইড্রেশন ব্রেকের নিয়ম থাকলেও, অনেক বিজ্ঞানী ও ক্রীড়া সংগঠন একে ‘অপর্যাপ্ত’ বলে সমালোচনা করছেন। বিশেষজ্ঞ ডগলাস কাসার মতে, ফিফার বর্তমান তাপমাত্রা সীমা (৩২° সেলসিয়াস বা ৮৯.৬° ফারেনহাইট) অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, যা সামরিক প্রশিক্ষণে ‘ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ’ সতর্কতা হিসেবে গণ্য হয়। অন্যদিকে, খেলোয়াড়দের ইউনিয়ন (FIFPRO) ম্যাচ বিলম্বিত করার জন্য ২৮° সেলসিয়াস (৮২.৪° ফারেনহাইট) সীমার দাবি জানিয়েছে।

খেলোয়াড় ও দর্শকদের সুরক্ষায় সতর্কতা: ব্রাজিলসহ বিভিন্ন দল এই গরমের সাথে মানিয়ে নিতে সাউনা বা গরম পানিতে অনুশীলনের মতো বিশেষ পদ্ধতি অনুসরণ করছে। তবে মাঠের খেলোয়াড়দের পাশাপাশি দর্শকদের জন্যও এই তাপমাত্রা বিপজ্জনক। অতিরিক্ত উত্তেজনা ও অ্যালকোহল গ্রহণ ডিহাইড্রেশনের ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ ছায়া ও পানির ব্যবস্থা বৃদ্ধি করলেও, বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করছেন যে, তীব্র গরমে দর্শকদের স্বাস্থ্য বিপর্যয়ের হার বেড়ে যেতে পারে।

ফুটবল বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আয়োজনে খেলোয়াড়দের শারীরিক সুরক্ষা নিশ্চিত করতে ফিফার বর্তমান নীতিমালাগুলো আরও কঠোর ও যুগোপযোগী করা প্রয়োজন বলে মনে করছেন ক্রীড়া চিকিৎসাবিজ্ঞানীরা।