বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উত্তেজনার পারদ এখন তুঙ্গে। মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়েও জমে উঠেছে গোল্ডেন বুটের প্রতিযোগিতা। টুর্নামেন্টের বর্তমান পরিস্থিতিতে লিওনেল মেসি এবং কিলিয়ান এমবাপ্পে উভয়েই ৬টি করে গোল করে যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন। তবে সবার মনে প্রশ্ন জাগছে, গোলসংখ্যা সমান হওয়া সত্ত্বেও এমবাপ্পে কেন মেসির উপরে অবস্থান করছেন?

মূলত ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, যখন একাধিক খেলোয়াড়ের গোলসংখ্যা সমান হয়ে যায়, তখন তাদের মধ্যে গোল সহায়তার বা অ্যাসিস্টের পরিসংখ্যান বিবেচনা করা হয়। এমবাপ্পে এখন পর্যন্ত ২টি অ্যাসিস্ট করে এই দৌড়ে মেসির চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন, যেখানে মেসির কোনো অ্যাসিস্ট নেই।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে শুরু করে নকআউট পর্যন্ত মেসি এবং এমবাপ্পে উভয়ই দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। মেসির হাতে এখনো কেপ ভার্দের বিপক্ষে রাউন্ড অব থার্টি টুর ম্যাচ বাকি আছে, অন্যদিকে ফ্রান্স শেষ ষোলোতে পা রাখায় এমবাপ্পেও আরও অন্তত একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন। ফলে গোল্ডেন বুটের শীর্ষস্থান যে কোনো সময় হাতবদল হতে পারে।

এই দুই মহাতারকার পেছনেই রয়েছেন নরওয়ের আর্লিং হলান্ড, যার গোলসংখ্যা ৫টি। এছাড়া উসমান দেম্বেলে ও ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের মতো খেলোয়াড়রাও ৪টি করে গোল নিয়ে তাদের পেছনেই রয়েছেন। টুর্নামেন্টের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে এই গোল্ডেন বুট বিজয়ীর দৌড় যে আরও বেশি রোমাঞ্চকর হয়ে উঠবে, তা নিশ্চিতভাবে বলা যায়।গোল সমান তবুও মেসির চেয়ে এগিয়ে এমবাপ্পে: গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে নতুন হিসাব