ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ রোলারকোস্টার রাইডের মতো রোমাঞ্চকর এক ম্যাচ উপহার দিয়ে গ্রুপ পর্বের বাধা টপকাল বেলজিয়াম। ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেসে নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে গ্রুপ 'জি'-এর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে বেলজিয়ানরা। এই জয়ের ফলে মিশরকে পেছনে ফেলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে দলটি।

ম্যাচের ২৮তম মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনার কর্নার থেকে লিয়ান্দ্রো ত্রোসার্দের হেডে বেলজিয়ামের গোলের সূচনা হয়। বিরতির পর ত্রোসার্দ নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে দলের লিড বাড়ান। এরপর ডি ব্রুইনার দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার শট বেলজিয়ামকে গ্রুপের শীর্ষে নিয়ে আসে। যদিও নিউজিল্যান্ড এলাইজা জাস্টের গোলে ব্যবধান কমানোর চেষ্টা করে এবং তাতে সাময়িকভাবে মিশর শীর্ষে উঠে আসে, কিন্তু বেলজিয়ামের আক্রমণাত্মক ফুটবলের সামনে শেষ পর্যন্ত টিকতে পারেনি নিউজিল্যান্ড।

ম্যাচের শেষদিকে রোমেলু লুকাকু এবং সালমেকার্সের গোল বেলজিয়ামের বড় জয় নিশ্চিত করে। লুকাকুর হেড গোল করার দুই মিনিট পরই সালমেকার্স জালের ঠিকানা খুঁজে নিয়ে সকল অনিশ্চয়তা দূর করে দেন। পুরো ম্যাচে বেলজিয়ামের দাপুটে ফুটবল পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো, যা তাদের পরবর্তী রাউন্ডের জন্য আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।

এই ফলাফলের মাধ্যমে বেলজিয়াম গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্ব শুরু করবে এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা মিশরও পরবর্তী রাউন্ডের টিকিট নিশ্চিত করেছে। নিউজিল্যান্ড টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলেও বেলজিয়ামের এই জয় এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা পারফরম্যান্স হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। পরবর্তী রাউন্ডে বেলজিয়ামের এই ছন্দ বজায় থাকবে কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়।