বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে পেনাল্টি শুটআউট বা টাইব্রেকারের নিয়মে বড় পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে ফিফা। বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, টাইব্রেকার শুরুর আগে দুটি পৃথক কয়েন টস হয় একটি দিয়ে নির্ধারণ করা হয় কোন দল আগে শট নেবে এবং অন্যটি দিয়ে ঠিক করা হয় মাঠের কোন প্রান্তে শট নেওয়া হবে। নতুন প্রস্তাবিত নিয়মে দুটি টসের পরিবর্তে মাত্র একটি টস রাখার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।

পরিবর্তনের কারণ ও সুবিধা: নতুন নিয়ম অনুযায়ী, টসে বিজয়ী দল দুটি সুবিধার মধ্যে যেকোনো একটি বেছে নেওয়ার সুযোগ পাবে: ১. আগে শট নেওয়া অথবা ২. নিজেদের সমর্থকদের গ্যালারির সামনে শট নেওয়া।

বাকি সুবিধাটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে টসে হারা দল পাবে। ফিফার এই পদক্ষেপের মূল উদ্দেশ্য হলো ভারসাম্য বজায় রাখা। বর্তমান নিয়মে একটি দল দুর্ভাগ্যবশত দুটি টসেই হেরে যেতে পারে, যার ফলে তারা আগে শট নেওয়ার সুযোগ এবং নিজেদের সমর্থকদের সামনে খেলার সুবিধা উভয় থেকেই বঞ্চিত হয়। গত মাসে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালে আর্সেনাল এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন হওয়ায় বিষয়টি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।

ফলাফলে প্রভাব: দীর্ঘদিন ধরে ফুটবল বিশ্বে বিতর্ক রয়েছে যে, আগে শট নেওয়া দল পেনাল্টিতে কিছুটা বেশি মনস্তাত্ত্বিক সুবিধা পায় কি না। আবার ঘরের সমর্থকদের সামনে খেলা খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসও বাড়িয়ে দেয়। ২০২২ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালে দেখা গিয়েছিল যে, ফ্রান্স আগে শট নেওয়ার এবং পছন্দের গোলপোস্ট বেছে নেওয়ার সুবিধা পেলেও শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনা জয়ী হয়েছিল। অর্থাৎ, নিয়ম সুবিধা দিলেও মাঠের পারফরম্যান্সই শেষ কথা।

ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ডের (আইএফএবি) সঙ্গে ফিফা ইতিমধ্যেই এই প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা করেছে। আগামী দু-একদিনের মধ্যেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসার কথা রয়েছে। ফুটবল ভক্তদের মতে, এই পরিবর্তন টাইব্রেকারে উভয় দলের জন্য সুযোগের সমতা নিশ্চিত করবে।