ফুটবলপ্রেমীদের দীর্ঘদিনের এক অপূর্ণ ইচ্ছা হলো বিশ্বকাপের মঞ্চে লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা। ব্যক্তিগত পুরস্কার ও ক্লাব ফুটবলের লড়াইয়ে বহুবার একে অপরের মুখোমুখি হলেও বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এখনো তাদের দেখা হয়নি। ২০২৬ বিশ্বকাপের বর্তমান সমীকরণ অনুযায়ী, আর্জেন্টিনা ও পর্তুগালের পয়েন্ট টেবিলের অবস্থান অনুযায়ী তাদের ঐতিহাসিক দ্বৈরথের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, সবচেয়ে আলোচিত সম্ভাবনা হলো কোয়ার্টার ফাইনাল। যদি আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল নিজ নিজ গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে নকআউটে ওঠে এবং পরবর্তী ধাপগুলো অতিক্রম করতে পারে, তাহলে ১১ জুলাই কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে তাদের দেখা হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়াও, সমীকরণের খাতিরে রাউন্ড অব ৩২ কিংবা সেমিফাইনালেও দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার গাণিতিক সুযোগ থাকছে।

সবচেয়ে রোমাঞ্চকর দৃশ্যপট হতে পারে ১৯ জুলাইয়ের ফাইনাল ম্যাচ। যদি উভয় দল ভিন্ন ব্র্যাকেটে অবস্থান করে এবং সব বাধা পেরিয়ে ফাইনালে পৌঁছায়, তবে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বিশ্ববাসী সাক্ষী হতে পারে মেসি ও রোনালদোর মহাকাব্যিক লড়াইয়ের। যদিও এই সম্ভাবনা অনেকগুলো 'যদি'র ওপর নির্ভর করছে, তবুও গ্রুপপর্বের শেষ রাউন্ডের আগ পর্যন্ত ভক্তদের হৃদস্পন্দন বেড়ে চলেছে।

গ্রুপপর্বের চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারিত হলেই পরিষ্কার হয়ে যাবে নকআউট পর্বে কোন পথ দিয়ে এই দুই মহাতারকা একে অপরের মুখোমুখি হতে পারেন। মেসি ও রোনালদো ফুটবল ইতিহাসের এই দুই কিংবদন্তির শেষ বিশ্বকাপ লড়াইটি যদি সত্যিই বিশ্বকাপের মঞ্চে হয়, তবে সেটি হবে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত। ভক্তরা এখন কেবল গ্রুপপর্বের শেষ বাঁশি বাজার অপেক্ষায় প্রহর গুণছে।