ৃফুটবল বিশ্বের কিংবদন্তি লিওনেল মেসিকে প্রায়ই হাতে একটি বিশেষ পাত্রে স্ট্র দিয়ে পানীয় পান করতে দেখা যায়। এটি কোনো সাধারণ এনার্জি ড্রিংক নয়, বরং দক্ষিণ আমেরিকার ঐতিহ্যবাহী ভেষজ পানীয়, যার নাম ‘ইয়ারবা মাতে’। এটি মূলত ইয়ারবা মাতে নামক এক ধরনের গাছের শুকনো পাতা থেকে তৈরি করা হয়। পানীয়টি যে পাত্রে পান করা হয়, তাকেও ‘মাতে’ বলা হয়, যা আগে লাউয়ের শুকনো খোলা দিয়ে তৈরি হতো, তবে বর্তমানে কাঠ, সিরামিক বা ধাতুর তৈরি পাত্রও জনপ্রিয়।

তৈরির পদ্ধতি: ইয়ারবা মাতে তৈরির পদ্ধতি বেশ বৈচিত্র্যময়। প্রথমে শুকনো পাতাগুলো সামান্য ঠান্ডা পানিতে ভিজিয়ে নিতে হয়। এরপর বিশেষ পাত্রে পাতাগুলো নিয়ে তাতে ‘বম্ববিলা’ নামের একটি ধাতব স্ট্র বসাতে হয়। এই স্ট্রয়ের নিচের অংশে ফিল্টার বা ছাঁকনি থাকে, যাতে পাতার কুচি মুখে না আসে। এরপর পাত্রে হালকা গরম পানি (ফুটন্ত নয়) ঢেলে চুমুক দিয়ে পান করতে হয়। অনেকে এর সাথে স্বাদ বাড়ানোর জন্য লেবু বা কমলার খোসা, পুদিনাপাতা, মধু বা কফি মিশিয়ে থাকেন।

কেন এটি এত জনপ্রিয় ও উপকারী? দক্ষিণ আমেরিকার আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে, প্যারাগুয়ে এবং ব্রাজিলে এই পানীয় অত্যন্ত জনপ্রিয়। এতে চা বা কফির মতো অতিরিক্ত ক্যাফেইন না থাকায় এটি ঘুমের সমস্যা বা হজমের গোলমাল তৈরি করে না। শরীর চনমনে রাখা, ক্লান্তি দূর করা এবং পেশির জড়তা কাটাতে এটি দারুণ কার্যকর। এছাড়া নিয়মিত পান করলে দ্রুত ওজন কমানো যায় এবং রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে থাকে। অ্যান্টি-মাইক্রোবিয়াল বৈশিষ্ট্য থাকায় এটি বিভিন্ন সংক্রমণ প্রতিরোধেও সাহায্য করে, যা একে স্বাস্থ্যসচেতন ব্যক্তিদের কাছে আকর্ষণীয় করে তুলেছে।